Мэйси поднимает взгляд и удивленно смотрит на меня большими карими глазами.

– Это я должна извиниться, Грант.

– Нет, – отвечаю, качая головой. Больше никому не позволю так говорить с ней. – У тебя были все основания так поступить. Мне жаль, что Фрэнк повел себя настолько… неуважительно. Он не имел права, и он это знает. Он ублюдок.

Мэйси кивает, поджав губы, и теребит медицинскую тунику.

– Я хотела позвонить тебе раньше, – признается она. – Не знаю, что будет дальше, подходим ли мы друг другу. Наши миры. И мне было неловко, хотя нет объективных причин для стыда. Впрочем, это не твоя вина, ты не сделал ничего плохого, и было несправедливо избегать общения. Я должна была поговорить с тобой.

– Мэйс… – я хочу возразить и повторить, что все в порядке, но она приподнимается на цыпочки и притягивает меня к себе.

А потом быстро целует.

Все заканчивается слишком быстро. Мне нужно больше. Я боялся, что все кончено…

Она улыбается, когда отстраняется.

– У нас снова все в порядке?

Улыбаясь, я осторожно снимаю ее очки, кладу их на стойку и прижимаю ладонь к ее щеке.

– Не в порядке никогда не было, Мэйси. Моя семья… – начинаю я и сглатываю ком в горле. – Все хотят узнать тебя получше и показать, что они отличаются от Фрэнка. Может, на Новый год?

Она кивает и шепчет:

– С удовольствием.

Абсолютно счастливый, я притягиваю ее ближе, целую, стискиваю в объятиях – чувствую ее, и, черт возьми, как же мне не хватало этого ощущения. Я скучал по ней – по ее прикосновениям, улыбке, голосу, взгляду.

И пока ее губы прижимаются к моим, усиливая поцелуй, я понимаю, как сильно боялся ее потерять. Тогда не имело бы значения, что мой отец отчитал Фрэнка, а мама – моего отца. Не имело бы значения, что папа наконец осознал, с каким мерзавцем связался.

Если бы я потерял Мэйси из-за того вечера, мои родители бы меня больше не увидели. Даже если бы решение было трудным, я бы его принял. Я бы выбрал ее…

Через несколько дней мы с Мэйси снова вместе выходим на смену, и я ласково удерживаю ее руку, когда мы приходим на ресепшен кардиохирургии.

Она прижимается ко мне.

– Я не могу в это поверить.

– Я тоже, Мэйc. Но на всякий случай, во что именно мы не можем поверить? – спрашиваю я и получаю удар по плечу.

– Сегодня двадцать девятое декабря, и Рождество позади! Скоро наступит Новый год, и послезавтра мы ужинаем с твоей семьей… Столько всего произошло! Нэш и Лора стали парой, Логан и Джесс останутся в Финиксе до Нового года, а потом снова уедут, Сьерра и Митч в Мексике у его семьи, Зина на несколько дней вернулась на родину и…

Я становлюсь рядом с ней и широко улыбаюсь.

– У нас тоже все отлично, правда? – спрашиваю с намеком, заставляя Мэйси рассмеяться. Моя мама написала ей, чтобы извиниться за тот вечер, как и Кэйси. Я уверен, что новогодний ужин пройдет прекрасно. Впервые за долгое время с нетерпением жду возвращения домой.

– У нас все тоже неплохо, – признает Мэйси, и я фыркаю.

– Неплохо… Моя форма выглядит неплохо. Погода за окном неплохая. Но когда речь о нас? Ты и я вместе – это более чем неплохо, – она целует меня в щеку и внезапно напрягается. В ее взгляде читается удивление. Я чувствую легкое беспокойство: – Что случилось?

– У меня… у меня нет для тебя подарка. Рождество уже прошло, а я так и не приготовила подарок, – она бледнеет, ее дыхание учащается.