– Но я хочу быть здесь, рядом. Если только ты не хочешь побыть одна? – осторожно спрашиваю я, потому что не уверен. Возможно, Мэйси нужно пережить это в одиночестве. Но она почти незаметно качает головой.

– Это моя вина.

– С чего ты взяла? – спрашиваю я, недоумевая.

– Песчаная буря налетела внезапно, мы слишком поздно ее заметили, – шепчет Мэйси. – Сьерра попросила меня свернуть на обочину, но движение было плотным, и ничего не получилось. Потом… когда мы остановились посреди хаоса… – она делает паузу, по ее щеке стекает слеза, и мне приходится контролировать себя, чтобы не стереть ее, – Сьерра отстегнула ремень безопасности, чтобы помешать Джесс выйти из машины. Тогда в нас врезалась другая машина, удар был очень сильным. И у меня начался приступ астмы. Пока Сьерра искала ингалятор, Джесс выскочила наружу. Я не смогла никому помочь. Потом Сьерра уверяла, что с ней все в порядке, но…

– Хватит, – перебиваю я резче, чем собирался. – Сьерра сама отказалась от обследования, это ее решение. Ее, а не твое. Ты сделала все, что могла, – мои слова словно прорывают плотину: слезы одна за другой стекают по щекам Мэйси. Она плачет, захлебывается рыданиями, и я не могу больше делать вид, что не замечаю. Что мне все равно. Это, черт возьми, не так.

Я преодолеваю расстояние между нами, обнимаю ее и пытаюсь успокоить, поглаживая по спине.

– Это не твоя вина, Мэйс.

На мгновение мне кажется, что это слишком, и я не должен обнимать ее. Но Мэйси крепко обхватывает меня за талию и впивается пальцами в мою куртку.

Ее подбородок лежит на моем плече, мой – на ее щеке, и, боже, как бы я хотел обнимать ее вечно. Только без этих горьких слез…

Глава 14

Мэйси

Для меня все происходящее – это слишком. Эмоциям не хватает места внутри, и они прорываются наружу. Они разрывают меня, разрушают – я почти чувствую это.

Бессмыслица…

Но когда чувства поддавались логике? Они как незваный гость, с которым приходится мириться. Они похожи на человека, которого вы не понимаете и с которым надо постоянно сражаться.

Поэтому я плачу. Снова. Но на этот раз я не одна, и слезы капают не на мои голые колени, а впитываются в рубашку Гранта.

Очки сползли и неприятно давят на переносицу, но мне все равно.

– Тебе действительно пора, – говорю я, но прижимаюсь к Гранту сильнее, потому что не хочу оставаться в одиночестве.

Слышу его смех. Слезы текут из глаз, пока Грант нежно гладит меня по спине, чтобы успокоить.

– Ты не хочешь, чтобы я уходил. И раз мы с сегодняшнего дня друзья, я и не собирался.

Его ответ застает меня врасплох, и я на мгновение задерживаю дыхание.

Поднимаю голову, немного поворачиваю ее и смотрю на него сквозь слезы.

– Друзья? – спрашиваю я. Меня словно пыльным мешком по голове огрели.

– Да, – говорит он, внимательно глядя на меня, а потом широко ухмыляется. – Было бы очень странно, если бы я так долго обнимал тебя как коллегу. Если мы друзья, градус странности понижается.

Его слова вызывают у меня смех и заставляют, наконец, выпустить Гранта из объятий, поправить очки и вытереть слезы. Его руки опускаются к моей пояснице. Он учтив, вежлив, но я вдруг осознаю, как близко мы стоим – и что на мне совсем немного одежды. Его прикосновения сквозь тонкую ткань ощущаются так, словно одежды и вовсе нет. Я ощущаю его тепло и близость. В какой-то безумный миг мне даже хочется, чтобы его пальцы проникли под ткань…

– Так, ладно! – говорю громким высоким голосом, прежде чем сделать шаг назад, и глубоко вздыхаю.