—   Почему Эли вас ненавидит? — спросил он Натана.

—   Потому что он ненавидел бы любого мужчину, который женился бы на его дочери,—не задумываясь ответил Натан.—Вы же знаете, ей было уже тридцать пять лет, когда мы поженились. А ведь Эльза была привлекательной женщиной. И денег у нее было столько, что она сама не знала, куда их девать. Вы никогда не задумывались, почему она не вышла замуж раньше?

— Почему же?

—   Об этом Эльза мне сказала, когда мы уже поженились; Потому что во всех прошлых случаях старик вмешивался и делал все, чтобы расстроить брак. Дважды он нанимал частных сыщиков, которые умудрялись раскопать достаточно грязи о женихе, чтобы Эльза передумала. Ей казалось, что старик боится, как бы. она не нарвалась на авантюриста. А я думаю по-другому.

Шейни не стал спрашивать, что он думает. Все и так было ясно по тону Натана. Он спросил:

— Как вы проводили Ночи По пятницам? - Я выходил в город,— махнул рукой Натан.— Ночные клубы, игра...                                                      

—  Вам везло в игре?                                    

— Не очень. Обычно я уходил в проигрыше. Но Эльза смотрела на это снисходительно и спокойно.— Рот Натана искривился горькой улыбкой.-— Пару раз, когда я проигрывал слишком много, она читала мне длинную нотацию о том, как нужно беречь деньги.

—  Давайте перейдем к прошлой ночи,— сказал Шейни.— Вы заходили домой?

— Вы имеете в виду из офиса?  Нет. Я вообще редко прихожу домой по пятницам. Зашел поужинать, а потом отправился по злачным местам.

Впервые за время беседы Шейни заметил на лице Натана некоторую неуверенность.

- Итак, получается, что в последний раз вы видели свою жену вчера утром?                                                                     

—   Да, верно. Мы вместе позавтракали, и я ушел в офис.

—  А как она выглядела? Может быть, была расстроена?

—   К сожалению, я не заметил. Она из тех женщин, которые не выдают своих эмоций. Черт возьми, если бы я мог подумать! — Он вздохнул и замолчал.                                                                  

—   Когда вы услышали... о том, что с ней произошло?

—   Было уже около двух часов ночи. Я играл в «Эль Сиэлито» — это заведение на побережье.