Он положил трубку й поднялся в офис Вентуорта ждать приезда полиции.

Глава одиннадцатая

Через пять минут Билл Джентри тяжело поднялся по лестнице. В коридоре перед дверью Макса Вентуорта стоял Шейни. Шеф полиции взглянул через открытую дверь на распростертое на полу тело и отошел назад, кивнув двум приехавшим с ним детективам, чтобы приступали к работе.

—   Что же это, Майкл? — произнес он, доставая из кармана черную сигару и внимательно разглядывая ее.— Неужели дела твои так плохи, что приходится устранять конкурентов?

—   Макс не был серьезным конкурентом,— хладнокровно ответил Шейни.

—   Ну, допустим. Но как ты здесь очутился?

По лестнице поднимались люди из отдела по убийствам. Джентри и Шейни отошли немного дальше по коридору, чтобы их пропустить.

—   Я заходил в дом Натаца,— объяснил Шейни.— И обнаружил там корешок чека на двести пятьдесят долларов, который миссис Натан вручила Максу как гонорар за прошлый месяц. Муж сказал, что ничего об этом не знает. Мне стало интересно, и я приехал к Максу домой. Но там его не оказалось, и я приехал сюда. Макс умер часа за два до моего прихода.

—   А дверь была открыта, и ты сюда просто вошел, да?

—   Я постучал, а потом... я зашел, когда никто не отозвался,— осторожно ответил Шейни.

Джентри закурил и Пробормотал что-то неразборчивое, не глядя на рыжеволосого детектива. Выпустив из угла рта струю дыма, Джентри широко расставил ноги и требовательно посмотрел на Майкла.

—   И что ты обнаружил в его папках?

Шейни удивленно взглянул на шефа детективов. — Ты лучше меня знаешь правила, Билл. Ведь до прибытия полиции категорически запрещено трогать на месте убийства что бы то ни. было.

— Ты будешь утверждать, что Ничего здесь не трогал?

—  Ты не найдешь здесь ни одного отпечатка мйих пальцев,— искренне заверил, Шейни.

- Ладно, посмотрим,— проворчал Джентри, мрачно оглядывая приятеля с головы до ног.—Ты думаешь, это как-то связано со вчерашними самоубийствами?           г                                       

—   Ничего я не думаю,— пожал плечами Шейни.— Я же тебе рассказал, как и очутился здесь. А ты что-нибудь выяснил о Ламберте?                                                                          

Джентри покачал головой.

—   Пока ничего не узнал. В предварительном ответе из Вашингтона сообщается, что его отпечатков в картотеке нет. Но они проверили только досье на действующих преступников. Возможно, новости будут через день-два. А что ты раскопал?

—   Ничего. Ничего такого, чего ты еще не знаешь. Было несколько звонков от Ламберта в дом Натана. Звонили последние три недели, каждый раз в пятницу, примерно между девятью и девятью тридцатью.   

—   А женщина, которая приходила в квартиру каждый раз примерно через полчаса после звонка?

—   О ней мне тоже рассказывали.