Наконец наступил момент истины. На полке ружья вспыхнул порох, я бросился в сторону и, уже падая, увидел вспышку и услышал громоподобный выстрел.

    Глава 12

    Сначала я открыл глаза, и только потом почувствовал, как меня гладят чем-то мягким по щеке. В землянке была настежь открыта входная дверь, и ее светлый прямоугольник, показался тем самым сияющим тоннелем, который, по рассказам людей, побывавших в состоянии клинической смерти, видят умирающие.

    -  Где я? - задал я самый банальный в таких случаях вопрос.

    -  Тихо, лежи спокойно, - ответил мне голос Алены. - Все хорошо.

    Сознание начало возвращаться, и мне удалось поднять глаза на девушку. Я понял, что лежу на нашей лавке, а она сидит рядом и гладит меня по щеке ладонью. Девушка была жива-здорова и это сразу успокоило.

    -  Где бесноватый? - спросил я, опуская тяжелые веки.

    -  На дворе лежит, там, где я его убила, - спокойно сказала Алена.

    -  Ты серьезно? - воскликнул я, попытался приподняться, но грудь пронзила острая боль, и почти помутилось сознание.

    -  Тихо, тихо, голубчик, - ласково сказал она и, наклонившись ко мне, прижалась ко лбу мягкими губами.

    -  Убила, - растерянно переспросил я. - А со мной что?

    -  Тебя немного ранило, ничего страшного, скоро все пройдет.

    -  Все-таки он в меня попал! В грудь?

    -  Лежи, лежи не волнуйся, а то горячка будет.

    -  Какая еще горячка! Мне нужно выйти.

    -  Тебе нельзя вставать, - испугалась девушка. - Я тебя сюда еле-еле притащила.

    -  Алена, со мной все в порядке, - сказал я почти нормальным голосом. Нужно было, чтобы она перестала за меня бояться и смогла как-то мобилизоваться. - Если я останусь лежать, то никогда не выздоровею, и ты останешься одна. Мне нужно лечиться. Если в раны попала грязь, то у меня будет горячка. Ты посмотрела, куда меня ранило?

    -  Да, - ответила она, - у тебя вся грудь в крови.

    Это ни о чем не говорило, и я понял, что мне придется самому разбираться с ранением.

    -  Помоги мне выйти, здесь темно и ничего не видно, - попросил я, пытаясь встать.

    Кажется, я ее убедил. Алена подставила плечо, и я, преодолевая слабость и головокружение, побрел из землянки. Рассвет только начинался. Выходило, что я всю ночь пролежал без сознания. Невдалеке, там, где разворачивались вечерние события, лежало маленькое безжизненное тело. Девушка и правда сумела убить сумасшедшего.

    -  Помоги мне лечь на землю, - попросил я, чувствуя, что начинаю падать.

    Я вытянулся прямо около входа в землянку.

    Несколько минут лежал, собираясь с силами. Потом попросил:

    -  Раздень меня.

    Алена, закусив губу, начала обнажать мне грудь. Кровь давно успела засохнуть, и от боли я на несколько секунд потерял сознание. Когда пришел в себя, девушка кончала отдирать от тела присохшую рубашку.

    -  Посмотри, какие у меня ранения, - попросил я.

    Удивительно, но она не только не упала в обморок при виде крови и ран, но держалась вполне спокойно, как будто делала такое не первый раз. Алена наклонилась над моим бренным телом и начала его внимательно осматривать.

    -  Ну, что там? - поторопил я.

    -  Одна дырка большая и две маленькие, - сказал она, - кровь не идет.