Я хотел сказать, что лучше лежать на сырой земле, чем в сырой, но экономя силы, заговорил о более в данным момент важном:

    -  Когда я засну, сходи к покойному, забери и спрячь его пищаль. И еще у него на поясе есть рог с порохом и мешочек с пулями. Их тоже забери. Они нам могут скоро понадобиться. Разберешься?

    Девушка не ответила. Мне показалось, что она отошла.

    -  Алена, ты где? - спросил я.

    -  Здесь. Не пойду я туда, я покойников боюсь. Вдруг он меня схватит!

    После того, как она отправила ненормального на тот свет, страх ее был вполне обоснован.

    -  Ладно, потом разберемся с покойниками, а теперь подними мою правую руку и держи над ранами так, чтобы ладонь не касалась тела.

    Я почувствовал, как девушка взяла меня за запястье, и поднимает руку. Таким способом самолечения я еще не пользовался, но другого выхода не было. Сам я руку поднять был не в силах.

    Однако все происходило как обычно, раны начали пульсировать остаточной болью, а на меня вскоре навалилась слабость.

    Я сосредоточился чтобы не провалиться в спасительное беспамятство и, сколько мог, контролировал свое состояние. Когда почувствовал, что дошел до предела, прошептал:

    -  Все, хватит.

    Теперь можно было отдохнуть. Я лежал на «сырой земле» и чувствовал, как ко мне постепенно возвращаются силы. Алена была рядом. Небо между тем заволокли тучи, подул холодный, порывистый ветер. Вот-вот должен был начаться дождь, и нужно был прятаться под крышу.

    -  Помоги мне подняться, - попросил я.

    Встать удалось без особого труда, а вот идти я не смог. Ноги стали ватными и не выполняли команды. Тут-то Алена и показала, что «есть еще женщины в русских селеньях»! Я потом только диву давался, как она смогла дотащить меня до землянки, да еще и спустить вниз по ступеням.

    Я лег на лавку, а она примостилась рядом. Потревоженные раны вновь начали кровоточить, и боевой подруге опять пришлось отирать мою героическую кровь. Делала она это так сноровисто, как будто имела опыт патронажной сестры. Наблюдение за ее действиями лишний раз подтвердило мое патриотическое убеждение, что у нас в стране живут не только безрукие уроды.

    -  Ты не бойся, я тебя одного не брошу, - неожиданно пообещал девушка. - Останемся вместе до конца.

    -  Ты это к чему? - не понял я. Мне казалось, что у нас все самое плохое уже позади, жизнь налаживается, и вообще, все почти прекрасно.

    -  Пока ты выздоровеешь, нас все равно найдут, - грустно сказала она. - А я живой им не дамся.

    -  Если ты, пока не пошел дождь, принесешь сюда пищаль и огневой припас, то с нами никакие стрельцы не справятся. Бояться нужно живых, а не мертвых. Ведь ты, Алена, - совершенно необыкновенная девушка!

    -  Правда? - смутилась она. - Ты так считаешь?

    -  Считаю. И если бы я не был уже женат…

    -  Хорошо, я попробую.

    Девушка решительно встала и нерешительно пошла к выходу. Я вполне понимал, какие страхи ее тревожат, но терять шанс завладеть вполне боеспособным оружием было нельзя.

    -  А он мне, правда, ничего не сделает? - напоследок спросила она.

    -  Иди, ничего не бойся, - опять подбодрил я. - И посмотри, нет ли поблизости стрельцов.

    Алена, наконец, вышла, а я попытался заняться самолечением, но не успел.