|
Рэндер почувствовал себя неловко, хотя знал, что она могла видеть лишь то, что крошечный фотоэлемент передавал в соответствующий участок коры мозга по имплантированной, тонкой, как волос, проволочке. Сейчас это был огонек сигареты. - Д-р Шэлотт, это д-р Рэндер, - представил его официант. - Добрый вечер, - сказал Рэндер. - Добрый вечер, - ответила она. Меня зовут Элина, и я страшно хотела встретиться с вами. Вы не пообедаете со мной? Ему показалось, что голос ее слегка дрогнул. - С удовольствием, - согласился он, и официант предупредительно выдвинул ему стул. Рэндер сел и заметил, что женщина уже что-то пьет. Он напомнил официанту о своем втором "Манхэттене". - Вы уже получили заказ? - спросил он официанта. - Нет. - Дайте два меню... - начал он, но прикусил язык. - Только одно, - улыбнулась женщина. - Не надо, - поправился он и процитировал меню. Они сделали заказ. Она спросила: - Вы всегда так? - То есть? - Держите все меню в голове? - Только некоторые, - ответил он, - для тяжелых случаев. Так о чем вы хотите поговорить со мной? - Вы - врач-нейроморфолог, - сказала она. - Конструктор. - А вы? - Я резидент психиатрии, Стейт Психик. Мне остался год. - Значит, вы знали Сэма Вискоумба. - Да, он помог мне получить назначение. Он был моим советником. - А мне - близким другом. Мы вместе учились в Минидженте. Она кивнула. - Я часто слышала от него о вас. Отчасти поэтому я и хотела встретиться с вами. Это он убедил меня идти дальше в моих планах, несмотря на мой гандикап. Рэндер внимательно оглядел ее. Она была в темно-зеленом вельветовом платье. На корсаже с левой стороны была приколота брошь, вероятно, золотая, с красным камнем - возможно, рубином, контур оправы которого был помят. А, может быть, это были два профиля, смотрящие друг на друга через камень? В этом было что-то смутно знакомое, но он не мог сейчас вспомнить. Камень ярко блестел, несмотря на слабое освещение. Рэндер взял у подошедшего официанта свой заказ. - Я хочу стать врачом-нейроморфологом, - произнесла она. Если бы она обладала зрением, Рэндер подумал бы, что она в упор смотрит на него в надежде узнать ответ по выражению его лица. Он не сразу понял, что она хочет ему сказать. - Приветствую ваш выбор и уважаю ваши стремления, - сказал он, пытаясь выразить голосом улыбку. - Но дело это нелегкое, и не все желающие становятся Конструкторами. - Я знаю. Я слепа от рождения, и мне нелегко было пройти свой путь. И я знаю, что дальше будет еще труднее. - С рождения? - переспросил он. - Я думал, что вы недавно потеряли зрение. Значит, вы на последнем курсе и прошли медицинскую школу без глаз... Просто поразительно. - Спасибо, но это не совсем так. Я слышала о первых нейроморфологах Бэртльметре и других - когда была еще ребенком, и тогда я решила, что хочу стать такой же. И с тех пор вся моя жизнь диктовалась этим желанием. - Как же вы работали в лабораториях? - допытывался он. - Не видя образцов, не глядя в микроскоп. |
