Останешься?

    Он честно говорит. И если я сейчас скажу «да», то останусь. С ним.

    А папа? А мама… они же никогда не узнают…

    – Рик…

    – Не мучайся, – тихо вздыхает шаман, и мои плечи накрывает теплом. – Время есть, это… словом, все равно это не скоро.

    – Почему? Опять из-за закона? Странный закон. Жениться нельзя, а так можно?

    – Нет. Это просто временные сложности. Я все равно не могу предлагать свадебный браслет. – Он подумал и поправился: – Сейчас не могу.

    Первое, что почувствовала, – это что-то типа радости, что выбирать надо все-таки не сейчас. Выбирать – трудно. А вот второе… как-то Рик странно это сказал. Нет, голос обычный, но я подозрительно уставилась на шамана. Сейчас, значит. Что-то мне это напомнило. Один такой же дивный разговорчик, а потом были крупные неприятности.

    – Так, а ну быстро рассказывай, в чем дело.

    – Тебе это не понравится.

    – Да я уж чувствую. Ну?

    – Ну хорошо. – Шаман тронул сине-фиолетовую фиалку, но не сорвал, а словно погладил пушистые темно-зеленые листочки. – Ставинне должен вернуться.

    Ставинне? Воздух вдруг показался холодным и колючим. Ставинне…

    – Тот маг, который…

    – Которого ты послала, – докончил Рик. – Хорошо послала, скоро четыре месяца будет, как он дорогу назад ищет.

    – А он ищет?

    Нехорошая новость.

    – Да. На его прежних… э-э… как бы тебе правильно объяснить… в общем, привязках были отмечены возмущения. Пока легкие, мы их спокойно глушим. Но если он разыщет свободную, прорвется, найдет жертву и успеет связаться с Нижней сферой, то начнутся неприятности.

    Ага. Понятненько. Значит, дорогу ищет, Волдеморт недобитый? Плохо я его все-таки послала, в следующий раз буду знать.

    А Рик прав. Мне это очень не нравится. Особенно если вспомнить мои сны и тот разговорчик на свадьбе Велисы.

    – Так, интересно. Рик, а скажи-ка мне… случайно не ты та самая привязка?

    – Угадала.

    Угадала. Да кто б тут не догадался? Разве что пивная банка. Меня другое волнует:

    – Почему ты?! Крайнего нашли?

    – Я – последний, кого он касался. И успел «считать». Понимаешь?

    Я понимала. Потому что помнила…

    – А это твой ученик, Гаэли, верно? – мурлыкнул этот алтарный подонок. – Интересный мальчик. И про обряд знает, не в пример этим. Способный… а? Приятное разнообразие. Не то что мой ученик-неудачник. Не зря его из школы вышвырнули.

    И он остановился прямо перед Риком. Посмотрел в глаза. Потянулся к лицу. Да что ж у них такая манера тут – все руками лапать?!

    – Пойдешь ко мне в ученики?

    – К вам? Вы, наверное, смеетесь.

    Ого! Я такого голоса у шамана никогда не слышала. Просто хлещет. И глаза злющие. Рик, ты что? Не зли его.

    – Алтарь лучше? – Ставинне, кажется, завелся.