Последнее заявление ее огорчило, у нее даже плечи поникли. Некоторое время мы шли в молчании. Потом все же Тешша не выдержала.　

— Как ты можешь оставаться с ним наедине? — возмущенно спросила она. — Ему же плевать на приличия.　

— Тебе хватит духу ему отказать? — равнодушно спросила в ответ я.　

Она побледнела и оставшуюся дорогу молчала. Уже в замке, поднимаясь в свою комнату, я увидела в окно, выходящее в парк, как возвращались милорд Долиан и наагасах. Наагасах полз, перекинув через плечо штаны и помахивая сапогами. Они о чем-то непринужденно разговаривали. Садовник, который увидел блестящий черный ужас вместо ног, упал в траву, осеняя себя святым знамением.　

Глава 5

Перед ужином меня ждал неприятный сюрприз. Ко мне в комнату пришла принцесса в сопровождении личной горничной и нескольких слуг, которые несли платье и какой-то сундук. Ее Высочество одарила меня самой располагающей улыбкой.　

— Я решила исправить свою оплошность, — произнесла она, — и принести скромный подарок.　

Я была так поражена ее визитом, что просто присела в реверансе и невнятно пробормотала слова благодарности.　

— Я так понимаю ни ты, ни твои сестры ни разу не были при дворе? — дождавшись, пока я кивну, она продолжила. — Столичная мода до таких далеких поместий, как ваше, доходит медленно. Я думаю, любой девушке будет приятно показаться в обществе в просто ослепительном виде. Моя горничная тебе в этом поможет.　

Сказав это, она села в кресло, расположенное в моей спальне, и повелительно махнула рукой. Слуги тут же сложили принесенные вещи, а горничная принцессы подошла ко мне и попросила последовать за ней в умывальню.　

Уже сидя в умывальне я начала закипать от гнева. Я могла ошибаться, но это было очень похоже на то, что мое расположение хотят купить красивыми нарядами. Просто поразительно, как эта женщина низко ценит меня. Да из моих сестер никого, кроме Ларионы, красивыми тряпками не подкупишь. Ее задело, что не высказала особой радости при общении с ней? Так глупо ожидать, что после того, как ты кого- то бросила, этот кто-то будет еще ждать тебя с радостью на лице. Я была готова согласиться с герцогом, что ей слишком многое позволяли. А если бы меня так же воспитывали, я выросла бы такой же?　

В комнате меня ждала принцесса и разложенное на кровати платье шикарного темно-бордового, винного цвета из плотного шелка. Горничная занялась моими волосами. Пока она меня причесывала, принцесса открыла принесенный сундучок. Он был полон красок для глаз, губ, кожи лица — огромное количество косметических средств. Меньше всего я ожидала, что моим макияжем будет заниматься сама принцесса. Но она взяла кисть и с торжественным видом подступила ко мне. Мне лишь оставалось покорно закрыть глаза.　

Кисточка в ее руках порхала как крыло бабочки, от принцессы пахло чем-то приятным и будоражащим. Я позволила себе помечтать, что эта женщина меня все же любит. Но веры в эти мечты уже не было.　

Принцесса и служанка закончили приводить меня в порядок почти одновременно. После этого я с помощью горничной начала облачаться в платье. К платью шли невысокие сапожки из коричневой кожи на низком каблучке. Когда все было завершено, принцесса подвела меня к зеркалу.　

— Смотри, какая ты красавица, — с воодушевлением произнесла она.　

Я неохотно подняла глаза, представляя, что там увижу. Да, я выглядела совершенно по-иному. Если мачеха пыталась подчеркнуть мою невинность, то принцесса посчитала это ненужным. Волосы были идеально прямыми и свободно струились по плечам, надо лбом они были зачесаны назад и крепились на затылке маленькими заколками. Лицо белое, а глаза, подведенные черным, просто сияли.