— Может быть, подождешь до завтрашнего вечера?

— Что?

— Сегодня у меня нет свободных людей. Останься с ней еще ненадолго, пока не подыщу <style name="870">тебе замену. Поручать ее Зареку я как-то не готов, если ты меня понимаешь.

— Черт! Конечно, ты прав. И совсем без защиты ее оставлять тоже нельзя...

— Верно. Так что побудь с ней еще один день, а завтра я что-нибудь придумаю.

И в трубке раздались короткие гудки.

Несколько секунд Тейлон вертел телефонную трубку в руках, глядя на нее невидящим взором. Его не оставляло дурное предчувствие. Что-то было не так в этом разговоре — совсем не так...

Но, стоило ему пересечь комнату и взглянуть на Саншайн, — эти мысли вылетели из головы, заслоненные тревогой за нее.

Она сидела на диване, рисовала что-то в блокноте и мурлыкала себе под нос колыбельную.

Колыбельную Ниньи. Ту самую, что его жена всегда напевала за работой.

Тейлон остановился, не в силах шевельнуть<style name="81">ся, охваченный болью, тоской по всему, что безвозвратно ушло из его жизни... и любовью.

Да, его сердце снова переполняла любовь.

Ноги сами несли его к ней. Он опустился перед девушкой, обнял ее, положил голову ей на колени, благодарный за то, что она снова с ним, — пусть даже выглядит и ведет себя совсем по-другому.

Его Нинья вернулась к нему!

Саншайн, удивленная его жестом, инстинктивно положила руку на его золотые кудри, — и в тот же миг пришло новое воспоминание. Он делал так прежде. Много раз. Тогда, в прошлой жизни.

— Тейлон! Я ничего не понимаю. Что происходит?

— Прости. Не могу тебе объяснить. Не имею права. — Он поднял голову и взглянул ей в лицо. Угольно-черные глаза его, прежде непроницаемые, теперь пылали такой болью, что у Саншайн сжалось сердце.

Тейлон отстранился и медленно, с усилием, поднялся на ноги.

Теперь, когда он знает, кто она, — уйти от нее почти невозможно.

Но выхода нет. Пусть Нинья-Саншайн живет собственной жизнью. Пусть встретит кого-нибудь, с кем будет счастлива.

Он, Тейлон, способен принести ей только боль, лишения и смерть.

Но больше он этого не сделает. Хватит и одного раза.

Больше он не разобьет ее жизнь. Не станет причиной ее смерти.

Пока на нем проклятие, им не быть вместе.

Стиккс удовлетворенно ухмыльнулся, поигрывая мобильником.

Итак, Тейлон уже в курсе, что Саншайн — новое воплощение его жены.

Отлично, просто отлично. Лучшего и желать нельзя. Все идет по плану.

Зарек проглотил наживку, — и теперь за ним — гоняется вся новоорлеанская полиция. Тейлон

не думает ни о чем, кроме своей жены. Валерия m опекает Дионис.

Что же до Ашерона...

Для Ашерона Стиккс подготовил нечто особенное.

Как говорят новоорлеанские каджуны:<style name="3"> «Laissez les jeих commencerb — «Начнем игру!»

9

— Тебе, наверное, пора идти, — тихо вымолв<style name="8pt3">ила Саншайн. Сердце ее молило, чтобы он остался. Просторный чердак, который она всегда <style name="SegoeUI4">так любила, вдруг показался слишком большим для нее одной.

Как весело было у него в хижине! Когда они вместе ели фрукты и когда занимались любовью...

Но теперь эта эскапада — секс-капада — закончена. Настало время им расстаться — и идти каждому своей дорогой.

Но почему же ей так больно думать о том, что она никогда больше его не увидит?

Тейлон кивнул:

— Да, пора.

Он отпустил ее руку и двинулся к дверям. Переночует в соседнем заброшенном здании, на втором или третьем этаже, откуда сможет до рассвета следить за ее окнами.