А какие «предложения» я получала в окошко! «Дай сто рублей, у меня не хватает», — это самое обычное и безобидное. «Закрывай киоск, пойдем выпьем!». «А ты симпатичная, тра-та-та!». «Ты чего мне суешь, тра-та-та, я вон ту бутылку хочу!».

Впечатлений осталось у меня масса. Еще несколько дней мне снилось, что я стою в киоске, считаю деньги, считаю, а их не хватает, не хватает.

Что продавца из меня не получится никогда — это «однозначно» — как выражается любимый герой нашего народа «сын юриста» Жириновский.

Больше я не рыпалась. Хотя, выдался еще шанс поторговать — теперь «личным» товаром.

Моему мужу восемь месяцев не выплачивали зарплату. В том же НИИ работала техническим переводчиком и наша дочь, учась в вечернем инязе. Естественно, она тоже ничего не получала. Мне платили что-то на бирже труда, даже не пытаясь предлагать работу, служащая уже и в компьютер не заглядывала.

Сын к этому времени уже полгода, как уехал с бабушкой (моей мамой) на Землю Обетованную. Бабушка туда очень рвалась: жила она отдельно от нас и, чтобы навестить внуков, надо было в переполненном автобусе переезжать через Оку, потом пешком преодолевать сугробы, и «приползала» она к нам уставшая и недовольная. После многих лет жизни в теплой Грузии она никак не могла привыкнуть к морозам и гололеду и, всегда живая и общительная, не нашла себе подруг по сердцу в своем доме, населенном полуграмотными старушками и вечно пьяными мужичками. Уговорила (с каким трудом!) любимого внука, он уволился с должности программиста, и они уехали — наш пробный десант. Короче — денег нет.

И тут мужу предложили «отоварить» зарплату. Какой-то там «бартер» случился с китайцами. Денег не ждите, когда будут, неизвестно — понимай, никогда. И он принес двадцать две коробки с дамскими ботиночками — на свою и дочкину пропавшую зарплату. И еще две теплые китайские куртки. Одну куртку оставили себе, другую продали знакомым.

Коробки высились штабелем в прихожей, подталкивая меня к действиям.

Взяла я две коробки и пошла знакомой тропой — на рынок.

Нет, я сама уже не рискнула торговать. Предложила женщине, торговавшей юбками, кофтами и прочим. Сказала, сколько я хочу за пару, а она уж пусть продает так, чтобы и ей «гешефт» достался.

Две недели я каждое утро носила ей коробки, вечером непроданные забирала домой. И что же? Результат превзошел ожидания! — все ботиночки были проданы! Я ликовала и делилась ликованием с мужем и дочкой. У меня набралось больше миллиона! Да-да в то время почти все «миллионерами» стали, такой был очередной виток инфляции.

Спросите: зачем мне нужен миллион? Не-ет, вовсе не на колбасу.

Очень хотелось съездить и посмотреть, как бабушка с нашим сыном живут на Земле Обетованной, из их невнятных писем много сведений не извлечешь, и мне так хотелось увидеть своими глазами, что это за Земля такая, но уезжать туда насовсем — таких мыслей еще не было. Я и купила билет на самолет. Миллиона хватило, правда, только на полбилета, но муж продал (и в нем проснулась торговая жилка!) приборы, скопившиеся за годы в квартире (частью купленные сыном, частью списанные на работе), и добавил мне необходимую сумму.

Съездила я и посмотрела на Землю Обетованную. Пришла в телячий восторг.

Ах, море! Ах, пальмы! Всюду говорят по-русски! Кр-расота!

Потом, когда стала постоянно жить в этой самой кр-расоте, поняла: всё, как в том анекдоте:

Бог пригласил человека (понятно, еврея) «на экскурсию» в рай.