-  Войдите, - сказала она.

    Охранник открыл дверь, и рабыня вошла, скромно опустив голову, поставила поднос с фруктами и вином на небольшой низенький столик у дивана и все так же с опущенной головой направилась к двери.

    -  Подожди, - приказала девушка.

    Рабыня упала на колени и склонила голову.

    -  Где твой хозяин? - требовательно спросила девушка в кандалах.

    -  Не знаю, госпожа, - испуганно ответила кухонная рабыня.

    -  Кто твой хозяин?

    -  Мне не разрешили это вам говорить, госпожа.

    Девушка в кандалах шагнула к ней, схватила за ошейник - рабыня дернулась, стараясь высвободить голову. Девушка же, нагнувшись, тщательно изучила надпись на ошейнике и рассмеялась, затем с презрением оттолкнула рабыню. Та лежала на полу, боясь пошевелиться. Девушка грубо лягнула её ногой и прорычала:

    -  Убирайся, рабыня!

    Кухонная рабыня моментально вскочила на ноги и выбежала из комнаты. Дверь захлопнулась, и охранник закрыл её на засов.

    Кернус жестом остановил рабыню. Та опустилась на колени и замерла, не произнося ни слова, в глазах её были слезы. А Кернус вновь привлек мое внимание к происходящему в запертой комнате. Казалось, настроение пленницы улучшилось. В её движениях появилось ещё больше высокомерия. Она посмотрела на поднос, рассмеялась, взяла фрукт и, усмехнувшись, вонзила в него зубы.

    -  Я знаю, что я сделаю с этой девицей, - сказал Кернус. - Я намеревался бросить её к мужчинам-рабам, чтобы они пользовались ею до того момента, как она покинет наш дом, но не сделаю этого. Я пока наблюдаю за ней, она интересна мне. Перед тем как она покинет дом, я сам займусь ею, но красотка не узнает, кому она будет служить. Когда я буду приходить к ней, ей на глаза будут надевать повязку.

    -  А в конечном итоге что вы собираетесь сделать с ней? - поинтересовался я.

    -  У неё прекрасные волосы, не так ли?

    -  Прекрасные.

    -  Думаю, она очень гордится ими, - продолжал размышлять Кернус.

    -  Несомненно, - не стал возражать я и на этот раз.

    -  Так вот, я состригу ей волосы, завяжу глаза и отправлю на тарне в другой город, к примеру Тор, где её продадут на публичных торгах.

    -  Полагаю, такую девушку можно продать и персонально.

    -  Нет, - сказал Кернус, - её продадут в общей массе.

    -  Но как это связано с домом Портуса? - спросил я.

    Кернус рассмеялся:

    -  Вы убийца, а не игрок, не умеете рассчитывать ходы вперед.

    Я пожал плечами.

    -  Эта девица быстро вернется в Ар. Если будет необходимо, я помогу ей вернуться.

    -  Ничего не понимаю, - сказал я.

    Кернус жестом приказал кухонной рабыне подойти поближе. Она поспешила выполнить приказание.

    -  Посмотрите на ошейник.

    Я прочитал надпись на ошейнике: «Я собственность дома Портуса».

    -  Она вернется в Ар, - повторил Кернус, - и день её возвращения будет днем падения дома Портуса.

    Я посмотрел на Кернуса.

    -  Эта девушка, конечно же, Клаудия Тентиус Хинрабия, - сказал он.