Ремиус убрал от неё свой кубок прежде, чем она успела его наполнить, и девушка едва не покатилась с деревянного помоста, на котором возвышался стол, когда её тут же оттолкнула маленькая, но сильная ручка Вирджинии Кент.

    -  Ремиуса обслуживает только Вирджиния, - с весьма странно звучащей в её устах твердостью поставила в известность рабыню красного шелка бывшая жительница Земли.

    Едва сдерживаясь от ярости, Лана спустилась с деревянного помоста.

    -  Ничего, завтра ты будешь выставлена на продажу, - злобно бросила она сопернице. - Тогда Ремиусу понадобится другая подающая ему вино девушка, - она заглянула в глаза охраннику. - Может, он выберет Лану, - предположила она и тут же, заслышав не предвещающий ничего хорошего вопль бросившейся к ней Вирджинии, сочла за благо поспешно затеряться среди обслуживающих нижнюю часть зала рабынь.

    -  Похоже, вина мне сегодня не нальют, - заметил Ремиус, которого эта проблема, очевидно, беспокоила больше всего.

    Вирджиния Кент немедленно снова поднялась на помост, где она оставила свой мешавший догнать соперницу кувшин ка-ла-на, и с робкой улыбкой подошла к своему охраннику.

    Тот протянул ей кубок, но девушка внезапно убрала кувшин за спину.

    -  Что это значит? - недоуменно воскликнул Ремиус.

    -  С Кейджералией! - рассмеялась девушка.

    -  Ты будешь меня обслуживать или нет? - раздраженно спросил воин.

    К моему изумлению, Вирджиния поставила кувшин с ка-ла-на на пол.

    -  Я буду вас обслуживать, - ответила она и, быстро обняв его за шею, прижалась к его щеке губами, к величайшему удовольствию пораженных столь наглой выходкой присутствующих.

    -  С Кейджералией, - прошептала она.

    -  С праздником, - пробормотал охранник, сжимая девушку в объятиях и крепко целуя её в губы.

    Когда он отпустил её, в глазах Вирджинии стояли слезы.

    -  Что-нибудь не так, маленькая курносая рабыня? - спросил Ремиус.

    -  Завтра меня продадут, - ответила девушка.

    -  Может, ты достанешься доброму хозяину, - предположил Ремиус.

    Девушка уронила голову ему на плечо и разрыдалась.

    -  Я никого не хочу видеть своим хозяином, кроме вас.

    -  Ты действительно хочешь быть моей рабыней, курносая?

    -  Да, - захлебываясь от рыданий, пробормотала Вирджиния. - Да!

    -  У меня на это, к сожалению, не хватит средств, вглядываясь в лицо девушки, - ответил Ремиус.

    Я отвернулся.

    Вокруг засыпанной песком арены собралось несколько девушек-рабынь, сидящих на коленях и хлопающих в ладоши. Один из стоящих на арене охранников, очевидно, пьяный до предела, исполнял под собственный аккомпанемент танец моряка, поскольку его ноги и все тело выделывали такие па, которые можно увидеть только у бывалого морского волка на ходящей ходуном палубе корабля, попавшего в чудовищный шторм. Я знал этого парня. Он был из Порт-Кара. Отъявленный головорез, но сейчас, когда он изображал плавание на галере, в глазах его стояли слезы. Поговаривали, что тот, кто хоть раз увидел море, ни за что не захочет оставить его, а те, кому все же пришлось покинуть море Тасса, никогда не будут по-настоящему счастливы.

    Позднее к арене спустился ещё один охранник и, к восхищению девушек, начал исполнять танец охотников на ларла. К нему присоединились ещё двое-трое, в точности повторявшие как движения загоняющих зверя охотников, так и муки раненого, постепенно умирающего животного.