-  Завидую я вам, свободным людям, - призналась Элизабет. - В следующий раз ты будешь рабом, а я убийцей.

    -  На самом деле все это очень странно, - заметил я, занятый собственными мыслями. - Тентис не торгует зернами для черного вина. Я как-то слышал, что чашка этого напитка в Аре несколько лет назад стоила почти целую серебряную монету. Но даже в самом Тентисе черное вино употребляется только в домах представителей высших каст.

    -  Может, зерна доставлены с Земли?

    -  Первоначально зерна действительно были завезены на Гор с Земли, - сказал я. - Как и множество других семян. Однако я очень сомневаюсь, чтобы корабль, который я видел прошлой ночью, среди прочего груза доставлял сюда нечто столь тривиальное, как зерна для черного вина.

    -  Ты, вероятно, прав, - заметила Элизабет, с зажмуренными от удовольствия глазами делая очередной глоток горячего черного кофе.

    На какое-то мгновение мне припомнилось, что воин, убитый, очевидно, по ошибке вместо меня на мосту в Ко-Ро-Ба, тоже был из Тентиса.

    -  Прекрасный напиток, - сказала Элизабет, заглядывая в опустевший бокал.

    Завтрак подошел к концу, и мы вернулись в мою комнату, предварительно развязав сделанный мной на двери личный узел. Когда мы вошли, я плотно закрыл дверь на засов и снял с себя пояс с мечом.

    Элизабет собрала сброшенные мной на пол шкуры и расстелила их на каменном ложе. Затем, словно ощущая непреодолимую усталость, она улеглась на них, поглядывая на меня и сладко зевая.

    -  Когда тебе нужно идти на доклад к Капрусу? - спросил я.

    -  Он - один из нас, - ответила Элизабет, - поэтому не придерживается в отношении меня строгого распорядка и позволяет мне уходить из дома, когда я того пожелаю. Однако время от времени мне следует показываться ему на глаза.

    -  У него много помощников?

    -  В его подчинении несколько писцов, но они работают не в его кабинете. Есть и несколько девушек-посыльных, но Капрус к нам довольно снисходителен, поэтому мы расхаживаем, где пожелаем. Если я и не явлюсь вовремя на доклад, все решат, что меня что-нибудь задержало.

    -  Понятно.

    -  Тебе всю ночь пришлось быть на ногах, - заметила она, - ты, наверное, устал?

    -  Очень, - ответил я, опускаясь рядом с ней на шкуры любви.

    -  Бедный хозяин, - сказала она, поглаживая меня ладонью по плечу.

    Я перевернулся на бок и стиснул её в объятиях, однако она отвернулась, отстраняя губы.

    -  Так чьи узлы лучше? - смеясь, спросила она.

    -  Твои, твои, твои, - пробормотал я, понимая, что тут-то она меня и поймала.

    -  Прекрасно, - ответила она. - Можешь меня поцеловать.

    После недолгого ворчания, ответом на которое был её смех, я так и сделал. Однако потом у меня взыграло чувство мести.

    -  Ну так что, будешь есть из моих рук? - поинтересовался я.

    -  Буду, буду! - воскликнула она.

    -  Даже когда мы одни? - допытывался я.

    -  Да, да!

    -  И даже сама будешь просить меня об этом?

    -  Да, буду! - кричала она.

    -  Проси!

    -  Велла просит покормить её из рук господина! - завопила она. - Велла просит хозяина её покормить!

    Я рассмеялся.