Это был какой-то странный резонанс. Под его воздействием энергия вибрировала, что усложняло управление ею. Я ощутил, что эффект фокусируется именно на нас с Альбионой и продолжает усиливаться.

Злоба была блокирована, а ударить магией я побоялся. Источник, тесно связанный с темной энергией, мог дать непредсказуемый побочный эффект.

Устроенная мною баррикада долго не продержалась. От удара монструозной силы она разлетелась на щепки.

«Пора это прекращать, — подумал я. — А то будут жертвы».

Первые ходы в схватке наконец позволили мне оценить способности женщины. Была ли она полноценной одержимой или нет — сейчас некогда было думать об этом. Я сделал то, что от меня требовалось.

Используя последние секунды, я побежал к женщине. Та лишь успела удивиться. Видимо, по её мнению, давление должно было подействовать на меня так же, как и на Альбиону. К несчастью для Иллиары, она до последнего так и не поняла, кто я такой.

По комнате разлетелся звонкий шлепок от оплеухи… и воздействие сразу же прошло. Вскрикнув, Иллиара упала на пол.

— Прикажи им остановиться, или вам всем конец! — крикнул я.

Упавшая на пол женщина посмотрела на меня. Если она что-то и хотела сделать, то появившаяся рядом Альбиона заставила ее поумерить пыл.

Альбиноска совсем не цацкалась. Будто нарочно, она грубо схватила Иллиару за волосы и подняла с пола. Зайдя ей за спину, она перехватила женщину так, чтобы отгородиться ею от охранников. Я же в свою очередь встал за ними.

Все это было очень вовремя, ведь охранники дивы, в отличие от обычных одержимых, были вооружены стрелковым оружием.

— Хватит, хватит! — закричала Иллиара, оказавшись в роли заложницы. — Пожалуйста, прекратите!..

Я сидел в удобном кресле и пил горячий чай. Иллиара стояла передо мной, словно напуганная школьница. Впрочем, боялась она, кажется, больше Альбионы, чем меня. Сама же одержимая застыла, словно черная тень, позади певички.

— Ну, вот теперь мы поговорим, — произнес я. — Ты ведь не против поговорить, верно?

— Н-нет, — сглотнув, ответила женщина.

Я показал ей как можно более мягкую улыбку.

— Откуда ты пришла сюда? — задал самый важный вопрос. — Выкладывай все.

Иллиара широко раскрыла глаза в немом вопросе.

— Отвечай! — надавил я.

Замершая позади Альбиона сделала шаг вперед, заставив женщину вздрогнуть.

— Я пришла из тоннеля на территории Европы, — наконец произнесла та. — Совет Старейших выделил мне территорию и позволил здесь работать. На чужую я не переходила.

— Кто такие Старейшие? — тут же задал я следующий вопрос.

Иллиара помедлила с ответом, неотрывно глядя на меня. Наверняка она начала понимать, что столкнулась с кем-то, не являющимся ее сородичем. Наконец она начала отвечать…

Аномалии были не просто территориями с измененными законами. Каждая была «колодцем» на другой план бытия. Или, как выразилась Иллиара, «тоннелем». Неудивительно, что помимо всякой погани и губительного излучения оттуда появились и разумные существа, очень похожие на людей.

«Фиреи» — так они себя называли. И с их языка это слово фактически означало «люди». Фиреи сами были беглецами, ведь их родной мир был разрушен. Для полноценной экспансии и войны их было слишком мало. Единственной верной тактикой для них было затеряться в новом мире. А благодаря неизвестной для местных силе они вполне могли исподволь начать изменять его.

«Благодаря Злобе», — мысленно добавил я.