— Спасибо большое! — выдохнул я. — Поверь, Мира, это время пойдет не на развлечения, а на действительно важное дело.

Ни раньше, ни сейчас я ее не обманывал и, кажется, девушка ощущала это каким-то чутьем.

— Смотри, береги себя, Виктор, — она потрепала мои непослушные вихры. — И чтоб вовремя вернулся в школу!

— Обижаешь! — повеселев, отозвался я. — Все будет отлично.

Вскоре, попрощавшись с стражами, я уже быстро двигался в сторону зажиточных кварталов. Предвкушая встречу, я уже осмысленно составлял список вопросов, ответы на которые мне нужно было узнать от Иллиары.

Не забывал я и о безопасности. Вернее, о ней беспокоилась Альбиона, чей темный силуэт двигался чуть в отдалении, позади меня. Хоть я и передвигался по одной из респектабельных улиц, но Новый Свет уже продемонстрировал, что ожидать здесь можно чего угодно.

Наконец впереди показался довольно скромный для этого квартала дом. Быстро приблизившись, я был опознан уже знакомым сторожем, который и проводил меня внутрь. Здесь меня встретили все те же охранники.

— Госпожа ждет, — хмуро произнес один из них. — Я провожу.

За прошедшую неделю я узнал, что Иллиара дала еще один концерт, кажется, последний. Хоть моя мера и достаточно напугала ее, все же не самая умная дамочка могла рвануть в бегство. Мне надо было выжать из нее максимум пользы, пока это не произошло.

Да, я создал в ее душе «закладку». Но если вдруг мне и правда доведется воспользоваться этим, кто гарантирует, что Иллиара выживет и останется в своем уме? Мне не будет никакой пользы от трупа или пускающей слюни марионетки.

Иллиара находилась в гостиной, коротая время за чаепитием.

— Добрый вечер, — я решил, что вежливость не помешает. — Прекрасно выглядите. Впрочем, как и всегда.

— Спасибо, — произнесла она, сохраняя холодный вид.

Не дождавшись приглашения, я сел на один из диванов, в обилии стоявших в гостиной. Поняв, что женщина так и будет молчать, я не стал тянуть резину и перешел к делу.

— Вы подготовили записи? — обратился я. — По дисциплине Запирания.

Только я мог позволить себе использовать Злобу как и одержимые, погружаясь в нее. Для обычного человека этот трюк был бы смертелен. Опыт людей в этом мире пока лишь подтверждал это правило.

В мире Иллиары же развилась особая дисциплина. Запирание — именно так ее соплеменники называли метод работы со Злобой. С помощью особого ментального состояния Злобу использовали, не позволяя ей захватить разум.

— Интересно, — я тут же поверхностно начала читать материал. — А где информация о той маскировке, из-за которой я совсем не ощутил Злобы?

— Не ощутил, — повторила мои слова Иллиара и добавила. — Ты совсем как одержимый. Надеюсь, я не делаю плохо, что помогаю тебе.

Я поморщился, услышав театральные нотки в ее словах. У меня было ощущение, что певичка больше играла трагедию, чем реально волновалась. Тем не менее, она не забыла сделать записи и о интересующей меня технике.

Замерев, я тут же вчитался в содержимое. Техника маскировки Злобы полностью подавляла любую ее активность. За счет этого любой фон становился практически нулевым. Она требовала идеального контроля и была довольно сложной.

Прочитав записи до конца, я еще раз осмотрел их, оценивая объем. Едва ли Иллиара дала весь объем своих знаний, но даже того, на что она осмелилась, хватит мне надолго. Поэтому выпытывать из нее что-то еще я смысла не видел. Куда больше я хотел поговорить и узнать кое-что.

— Спасибо, — я отложил записи. — Теперь я хочу поговорить о Старейших.

Кажется мой вопрос собеседнице не понравился.

— Я знаю о них совсем немного, — поморщилась женщина.