— Так Клауда так и не поймали, верно? — поинтересовался я. — Хотя я говорил, что он уехал в Россию.

Формально Россия входила в Европейское содружество, но на этом все и заканчивалось. Князья русских кланов безраздельно властвовали на своих территориях и не особо прислушивались к «рекомендациям» Содружества.

Власти Содружества такая ситуация тоже устраивала. Они получали выгодную торговлю со страной, богатой ресурсами.

— Пусть пока сидит и ждет, — произнес Винтерс. — Будь уверен — от наказания ему не уйти. Я лично об этом позабочусь.

В его голосе зазвенела решимость. Все же «братство» было не пустым словом по отношению к государственным магам. Преступление Клауда стало несмываемым пятном.

На некоторое время среди магов возникла неловкая тишина. Спеша перевести тему, слово взял весельчак по прозвищу Трюк.

— Ну так что? — сказал он, повернувшись ко мне. — Я слышал про твой уровень. Реально Двойка?

— Представь себе, — ухмыльнулся Винтерс, ответив за меня, — на последней проверке было два и один.

От его слов Трюк присвистнул.

— Не факт, что парень достигнет его, — произнес он со скепсисом и добавил. — Какой текущий?

— Однерка с хвостиком, — пояснил Винтерс. — Выше, чем ты на последнем курсе.

Только глухой не заметил бы в его тоне насмешку. Трюк нахмурился и вновь повернулся ко мне. Нет, в его взгляде не было зависти. Скорее, он смотрел на меня, как на какую-то странную диковинку.

— Ты его привел с нами познакомить? — спросила Бархат. — Или просто шатаешься без дела?

— Дел у меня всегда хватает, — отмахнулся Винтерс. — Парень хочет на прожиг.

Последние слова вызвали оживление. Похоже, заскучавшим магам было интересно понаблюдать за чем-то интересным.

— А это безопасно? Все же он в таком возрасте, когда каналы еще не укрепились, — с сомнением произнесла Веер. — Не травмировать бы парня. Вон, какой красавец растет, надо поаккуратнее с ним.

— Вот поэтому ты и присмотришь за парнем, — произнес Винтерс и повернулся ко мне. — Веер — целительница, каких поискать. И, в отличие от этих трусливых засранцев, не боится работать в поле.

Его последняя фраза была сказана не зря. Любой целитель имел возможность работать в комфортных и безопасных условиях. Поэтому найти тех, которые при своем редком направлении еще и готовы рисковать — задача сложная.

Я по-новому посмотрел на женщину.

— Ну, если у нас шоу, — нетерпеливо воскликнул Трюк, — то пойдем посмотрим!

Он показал куда-то в угол зала. Судя по тому, что все потянулись туда, там и был этот самый прожиг.

Пока шли, Винтерс объяснил всем, что обучение в Хардене не дает мне возможности по максимуму загружать источник.

— Вообще, рановато, — мягко произнесла Веер. — Но если уровень выше однерки, то каналы уже надо прорабатывать.

Подойдя ближе, я увидел огороженный стенд. За толстым стеклом виднелся крупный кристалл. Он был установлен на конструкцию из трубок, которые уходили в две противоположные стороны. Выходя за рамки стенда, они образовывали что-то похожее на поручни.

— Прожиг — это работа с энергией предельной для мага плотности, — произнесла идущая рядом Веер. — Он полезен для тренировки тела — чтобы оно привыкло к твоей силе.

— То есть, правильно, что я заинтересовался этим? — уточнил я.

— Да, ты на редкость толковый парень, — кивнула женщина. — Тебе как обладателю более мощного дара этот вопрос еще более важен.

Мы подошли к стенду.

— Вариантов для прожига много, — продолжила Веер. — У нас стоит вот этот тренажер, который учит не только самому процессу, но и развивает контроль.