В отличие от нее, у меня с освоением способностей шло туже. Ту информацию, что была получена от певички, я уже освоил и кое-чему научился. Однако Иллиара исчезла после открытия аномалии, да и едва ли знала много больше. А для развития школы управления темной энергией почти с нуля требовались годы.

Однако на один навык я потратил достаточно времени, и накопление Злобы только усилило его. Это была возможность ощущать Старейших. Хоть они и имели способность подавлять Злобу и частично маскировали ее, но объем силы в них не позволял обеспечить полную маскировку.

«Здесь точно есть Старейший, — подумал я. — А значит, сегодня наша прогулка не обойдется без охоты».

Здание, что вызвало мой интерес, выглядело как какой-то памятник. Оно имело круглую куполообразную крышу. Рядом имелся пристрой с острым шпилем и, кажется, с колоколом на вершине. Все это было сделано из серого камня, что придавало месту мрачности.

Беспокоиться о скрытности не пришлось. Уже на подходе я заметил, что здание окружает довольно много людей. Бегло оглядев их, я понял, что едва ли это мясники. Скорее, люди походили на бедноту, собравшуюся то ли просить подаяния, то ли на бесплатную кормежку.

Так как людей было достаточно много, то я, почти не таясь, подошел ближе, рассматривая это. Первые выводы были верными — во дворе перед зданием находились босяки и малоимущие. При взгляде на их уставшие лица становилось очевидно, что это не переодетые мясники, как мне показалось ранее.

«Уже достаточно поздно, — подумал я. — И что они здесь делают?»

Стремясь получить ответ на этот вопрос, я подошел ближе. Наши с Альбионой темные плащи не особо привлекали внимание, да и вообще всем на нас было плевать.

При ближайшем рассмотрении выяснилось, что у сводчатого входа, где людей было особенно много, людям заливали что-то съестное. Те, кто получили похлебку, отходили в сторону довольные. Кто-то обсуждал, что здесь кормят вкуснее всего, иные жаловались, что последние недели почему-то перестали пускать на ночлег.

«Подожди-ка, — сопоставил я то, что помнил. — Я помню, что семейство из особняка было связано с каким-то благотворительным фондом».

Название вспоминать не понадобилось — над входом висел знакомый значок, который я уже видел — это действительно была та самая организация.

«Ну, а что я ожидал, если и раньше уже доказал связь семьи со Старейшими», — подумалось мне.

Я подошел ближе к зданию. Здесь толпа жаждущих бесплатной еды сгустилась, поэтому на меня вообще не обращали внимания.

Я аккуратно обошел здание, сканируя его ощущениями Одержимого. Даже навскидку я уловил присутствие минимум двух магов. И это не считая подвала, который почти не ощущался.

«Старейший и два мага минимум, — вздохнул я. — Что-то кисловатый для меня расклад».

Да, у меня была Альбиона, и я был уверен, что на этот раз она всех покромсает. Вопрос был в том, доживу ли я до этого момента, особенно в узких коридорах здания.

Я обдумал несколько возможных вариантов. Однако даже если я вернусь к усадьбе и восстановлю тот проход, это не решит моей проблемы. Битва в узких коридорах для мага очень опасна. Я мог пострадать как от противника, так и от собственных плетений, например, если случайно устрою обвал…

«Подожди-ка, — остановил я мечущиеся мысли. — Говоришь, обвал?»

Последний бой в котловане наделил меня целым багажом знаний по использованию земной тверди как самого страшного оружия. Неудивительно, что мне пришла именно такая мысль.

Время шло, а после ужина бродяги наверняка уберутся восвояси. Чтобы воплотить свой план, мне следовало поторопиться.

Плетения я создавал уже на ходу.