«Хм-м, — удивленно подумал я. — А эту-то как сюда занесло?»

Фиделия сидела в неестественной, напряженной позе, будто проглотила палку, и не двигалась. Причина такого поведения обнаружилась здесь же — белокурая девица находилась с другого края дивана и в куда более вольготной позе болтала ногами. Последнюю я тут же узнал.

«Русская? — изумился я. — Какого черта она здесь делает?»

Харден был все же не проходным двором, а в гостиные курсов старались лишний раз не заходить даже преподаватели. Разумеется, русская была уже не чужачкой, но мне было интересно. Решив, что душ и горячий ужин подождут, я вошел внутрь.

Однокурсники с таким любопытством разглядывали иностранку, что лишь некоторые подметили мое появление.

— Приветствую всех, — негромко произнес я.

Оглядевшись, я не стал ходить вокруг да около и направился к двум девушкам. На мое появление Фиделия не отреагировала. С видом ледяной королевы она так и продолжила смотреть в камин. Русская же глянула на меня с любопытством. В глазах ее появилось узнавание.

— Свободно? — спросил, ни к кому конкретно не обращаясь.

Фиделия промолчала, гостья же махнула рукой, предлагая располагаться, где мне удобно. Кивнув, я сел между девушками.

По моему первому впечатлению, русская хоть и была той еще врединой, но вместе с тем оказалась любопытной. Именно поэтому я решил воспользоваться шансом и познакомиться поближе.

— Меня зовут Виктор, я закончил первый курс, — повернулся я к девушке. — Приятно познакомиться.

Не чинясь, я протянул руку для пожатия. Обычно среди благородных требовалась третья сторона, чтобы представить незнакомого человека, но я решил опустить традиции. Благо, русская казалась не чопорной.

— Арина, — произнесла она. — Княжна Арина из Москвы. Наслышана о тебе.

Она выглядела привлекательной девушкой с неестественно светлыми волосами. Льдисто-серые глаза смотрели с вызовом и легкой насмешкой. Потому-то, глядя на нее, я сразу подумал, что девчонка та еще заноза.

Не особо чинясь, она пожала мою руку. Речь ее оказалась с совсем легким грубоватым акцентом.

— Ты осенью будешь поступать в Харден? — спросил я.

— Ага, на ваш курс, — кивнула княжна и пояснила. — Начальные знания у меня уже есть, так что нет смысла торчать с мелкими.

Русская говорила достаточно громко, кажется, не стесняясь незнакомых. И, судя по шепоткам, ее внимательно слушали.

— А какой у тебя уровень, если не секрет? — спросил я. — Ты ведь наверняка уже знаешь?

На это княжна хитро усмехнулась.

— Как говорят у нас в России, много будешь знать — скоро состаришься, — фыркнула она.

Я не ожидал этого, но внезапно вмешалась Фиделия.

— Какая разница, какой у нее уровень? — раздраженно произнесла она. — Все равно не выше Двойки, верно?

Похоже, замечание попало в точку. Русская княжна поморщилась, будто съела лимон.

— Может и не Двойка, — произнесла она. — Но уж повыше твоего.

Они замолчали, меряясь взглядами. А мне вдруг по непонятной причине дико захотелось попкорна.

— Кстати, — внезапно сменила тему Фидели. — Кажется, ты предлагал съездить куда-нибудь отдохнуть?

— Ну да. — Я вспомнил свою просьбу к Коннорс, о которой уже и забыл. — Только пока не до того.

— Я смогу помочь, — самодовольно усмехнулась Арина и сказала уже громче. — Мы поедем отдохнуть!

Глава 18

Вполне себе подростковая перепалка двух аристократок подала мне довольно неплохую идею.