Казалось, моя атака стала переломным моментом. Наконец обезопасившие себя маги нанесли ответный удар. Мой метод на вооружение, конечно же, никто не взял. Опытные аномальщики действовали быстро и экономно. В воздух взвились нити из пламени, свившиеся в форме арканов. Они захлестывали шеи тварей, несмотря на их ловкость, и перерезали их.

Одна за другой на газон начали падать отрубленные головы. Кажется, умирать они не желали, но подбегающие егеря быстро добивали их ударами клинков.

Вскоре прозвучал последний предсмертный визг, знаменуя окончание боя. Творящаяся вокруг суета начала успокаиваться.

— Ты как? — тут же подскочил ко мне Трюк. — Совсем забыл о тебе в пылу боя.

Адреналин еще стучал в висках, а дыхание перехватывало от скоротечности схватки. Я лишь смог кивнуть. Маг осмотрел меня и, убедившись, что я цел, хлопнул по плечу.

— Я и забыл, что ты наш маленький силач, — произнес он. — Бахнул ты, конечно, мощно, но будь осторожен с масштабными плетениями. Своих можно накрыть.

— Я проверил, чтоб наведение было только на врагов, — кивнул я и добавил. — Я понимаю, буду осторожен.

Трюк кивнул и отошел, чтобы заняться собой. Я осмотрелся. На первый взгляд экспедиция пребывала в разбитом состоянии. Где-то кричали раненые, а иные тела лежали изуродованными и уже не шевелились. Вокруг лежали разбросанные вещи и поврежденный инвентарь.

Однако вот в воздухе зазвучали крики командующих. Движение людей обрело смысл. Пока одни помогали раненым, другие вытаскивали тварей из нор и стаскивали в кучу.

В это время к нам подошел Джефферсон. На аристократе не было ни пылинки, будто тот пришел со светского раута, а не побывал в переделке.

— Уважаемый разведчик, — произнес он. — Выражаю обеспокоенность по поводу случившегося. Как такое могло случиться?

— А я говорил, что не нравится мне все это, — нахмурился Трюк.

Его слова после случившейся атаки звучали еще более странно, но Джефферсон высказывать претензии не торопился. Тем временем заинтересованные случившимся, к нам подходили другие маги.

— А кто шарахнул объемным? — послышался голос от одного из подошедших магов. — Мужики, силушку девать некуда? Студенты на прогулке?

Послышались хохотки магов. Кажется потери тех не больно-то волновали. Судя по лицам, иные и вовсе пребывали в отличном настроении.

Я невольно ощутил, как кровь приливает к щекам. Тварей я не знал и методы борьбы с ними тоже. В тот момент это мне показалось лучшим вариантом, и, несмотря на перерасход энергии, он принес пользу.

— Студент и развлекался, — кивнул Трюк, хлопнув меня по плечу. — Парень жахнул аккуратно, так что все нормально.

Я ощутил на себе взгляды магов, благо, какой-то критики никто не высказывал.

— Давайте вернемся к важному, — мягко произнес Джефферсон. — Что случилось?

Трюк вздохнул, явно не желая объясняться.

— Червяки обычно ближе к аномалии держатся, — произнес он и добавил. — И лезут из земли перед выдохом.

Его слова тут же вызвали обсуждение.

— Но как? — послышались вопросы.

— Мы же выбрали лучшее время! — возмущался другой. — Выдох невозможен, нет?

— Тихо! — осадил их Трюк. — Я не договорил!

Он осмотрел остальных, дожидаясь, когда все умолкнут.

— Выдох возможен, не маленькие, знаете что иногда аномалия реагирует на… что-то. — наконец продолжил Трюк. — Или кто-то позаботился об этом. Давайте лучше решим что делать.

Среди присутствующих сгустилась тишина. Я хоть и не обладал опытом, но знал, что идти в экспедиции на «выдох» — это означало нажить себе много проблем.