-  Держи, отец, - демон подмигнул деду и пошел туда, где виднелись экраны телевизоров. Потом передумал - в другой раз, когда разберется с деньгами. Здесь слишком много людей, не стоит привлекать к себе внимание…

    Он уже подъезжал к своему дому - точнее, к дому того молодого недоумка, когда увидел требовательный жест инспектора. Пришлось остановиться. Съехав на обочину, Нимрод глянул в зеркало заднего вида. Инспектор стоял, похлопывая жезлом по ноге, и смотрел в его сторону с явным неудовольствием. Убедившись, что водитель не спешит к нему выходить, медленно и грозно направился в его сторону.

    Это был рослый усатый детина. Небрежно козырнув, он протянул руку. - Ваши документы…

    -  Прости, друг, забыл… - Нимрод спокойно смотрел на инспектора в приоткрытое окошко. - Так уж получилось.

    -  Выйдите из машины, - голос инспектора явно повеселел.

    -  Да ладно, командир… Может, договоримся? - Демон смотрел ему в глаза с легкой усмешкой. Все это его забавляло. - Каким образом? - ухмыльнулся гаишник.

    -  Этого хватит? - Нимрод слегка повел пальцами и тут же ощутил в руке приятную тяжесть. Протянув в окошко руку, разжал ладонь: на ней лежала новенькая золотая монета. - Настоящий золотой червонец. Бери, не стесняйся. Еще теплый.

    Инспектор с недоверием взял монету - похоже, такое в его практике случилось впервые. Оглядев монету, удивленно взглянул на странного водителя - Нимрод поспешил сделать угодливое лицо - затем сжал монету в кулаке.

    -  Ладно, езжай. - Торопливо махнув жезлом, он отошел в сторону. Нимрод усмехнулся и вырулил на дорогу, посмотрел в зеркало - гаишник внимательно разглядывал монету.

    -  Оп! - произнес демон, и в тот же миг в руке инспектора что-то полыхнуло, послышался громкий испуганный возглас. Нимрод притормозил и с нескрываемым наслаждением стал наблюдать, как прыгает и вертится гаишник, пытаясь стряхнуть с руки раскаленные капли золота.

    -  Ничего не меняется, - не без удовлетворения констатировал демон. - Все другое, и все равно то же самое.

    Машину он снова бросил у подъезда - может, на этот раз ее все-таки угонят. Не спеша поднялся на свой этаж, по лицу скользнула улыбка - может, его старый добрый друг все же вернулся? Он был бы этому рад.

    Увы, квартира журналиста была пуста. Нимрод принюхался - так и есть, этот глупый журналист здесь больше не появлялся. Ну и бог с ним…

    Демон взглянул на часы - почти восемь. Может, позвонить очаровательной Машеньке? Она ответила почти сразу.

    -  Я слушаю, - раздался в трубке приятный девичий голос. - Это я, - ответил демон. - Как настроение?

    -  Вадим… - В голосе девушки он ощутил странное, едва заметное напряжение. - Ты где?

    -  В гостинице, - соврал демон. - Я завтра уезжаю. - Уже? Надолго?

    -  Даже не знаю. Как получится. Какие у тебя планы на сегодня?

    -  А у тебя? - В голосе девушки все еще чувствовалась напряженность.

    -  Да вот думаю, не пригласишь ли ты меня в гости? Как ты на это смотришь? - Да, конечно… Я буду ждать.

    -  Тогда до встречи, я сейчас подъеду. - Демон усмехнулся и положил трубку.

    * * *

    Возвращаясь в квартиру магов, Андрей думал о том, что ему теперь делать. Домой он вернуться не мог - значит, остался без денег и даже без документов.