|
Иногда мне встречались женщины, которые были благодарны мне за то, что я мог сделать для них самих или их близких, и им хотелось выразить свою благодарность, скажем так, личным путем. Как правило, я отказывался. Ведь меня растили джентльменом. Но порой… Я ведь всего лишь мужчина со слабостями, свойственными моему полу. Она поняла, о чем он говорит. И тем не менее не отвернулась с отвращением! – И со всеми достоинствами, свойственными мужчинам. Не забывай об этом, Йен. Понимая, что должен говорить резко, он сказал: – Ты благодарна мне за то, что я спас твоего брата. Не совершай ошибки и не путай благодарность с любовью. К его глубочайшему изумлению, она улыбнулась. – Не считай меня идиоткой, Йен. Конечно, я благодарна тебе за то, что ты сделал. Чтобы спасти Дэвида, я с радостью отдала бы тебе все свои деньги – все до последнего пенни! – Она решительно протянула руку и положила ее ему на плечо. – Но благодарность не заставила бы меня полюбить тебя так, как я люблю. Мою любовь вдохновил ты сам – хороший, плохой или даже глупый, как вот сейчас. Он резко отстранился от нее, стараясь сохранить объективность ученого физиолога в отношении того, как отреагировало на ее близость его тело. Однако голос его невольно охрип. – Я был бы совершенно отвратительным мужем, Салли. Я целиком ухожу в то, что делаю, и забываю о времени. Я совершенно ничего не понимаю в финансах и никогда не заработаю больше, чем нужно для самой скромной жизни. Я раздражаюсь и рычу на всех, и мои мысли заняты работой шестнадцать часов в сутки. – Я прекрасно сознаю, как важна для тебя твоя работа, И никогда не стала бы пытаться этому мешать. Посмотри на меня, Йен. Я – женщина выносливая и практичная, отнюдь не нежная былинка, за которой нужен особый уход. Ты можешь работать столько, сколько нужно – при условии, что будешь возвращаться домой ко мне. А я буду работать рядом с тобой, потому что мои способности позволят тебе уделять больше времени тому, что у тебя лучше всего получается. С этим спорить было невозможно. С тех пор как Салли начала незаметно вносить в его жизнь порядок, он не только стал более счастлив – он стал лучше работать. Перспектива провести всю оставшуюся жизнь рядом с Салли, в ее обществе и с ее поддержкой… Это было почти непреодолимым соблазном. Наверное, по его глазам она увидела, что он колеблется, и тихо проговорила: – Я люблю тебя таким, какой ты есть, и не имею ни малейшего желания тебя менять. Я просто делаю тебе скромное предложение: ты по прежнему будешь спасать весь мир, а я стану спасать тебя. Несмотря на переполнявшие его чувства, он невольно рассмеялся: – Салли, плутовка, разве ты не слышала то, что я тебе говорил? – Каждое твое слово. – Она смотрела ему в лицо, словно бросала вызов, приглашая быть с ней таким же честным и открытым. – Единственное, чего ты не сказал, это то, что я тебе не нравлюсь. – Конечно, ты мне нравишься! – возразил он, удивляясь, как она могла в этом усомниться. – Когда мы вместе, я чувствую себя спокойным и счастливым. Таким я не был с самого детства. Ты… ты заполнила собой те провалы, которые так долго зияли в моей жизни, что я забыл, как это бывает, когда их нет. Кинлок больше не мог устоять перед потребностью прикоснуться к ней и нежно очертил кончиками пальцев изящные линии ее лица – решительный подбородок, скулы, маняще мягкие губы… – И когда я смотрю на тебя, я думаю о том, как чудесно создано женское тело – но эти мысли не имеют никакого отношения к моей профессии, – признался он почти шепотом. – Я не смел называть мои чувства к тебе, но ты заслуживаешь того, чтобы знать правду. И у меня нет выбора, я должен сказать, что люблю тебя. На ее личике засияла такая улыбка, которая мгновенно преобразила ее в красавицу. |
