– Вы можете продолжать свою работу и исследования, но обязаны нигде и ни при каких обстоятельствах не упоминать об участии в проведенных испытаниях по телепортации, – предупредил Петра и Ирину офицер, предложивший поставить подпись в соответствующем документе.

Ирина обрадовалась. Наконец все эти утомительные расспросы и объяснения закончились. Ей нет никакого дела до всей этой телепортации, секретных батискафов и иных заумных новшеств. Её интересуют лишь подводная цивилизация, с которой ей посчастливилось столкнуться в этой командировке, и более – ничего!

35.Полный цугцванг

Как известно, незаменимых людей нет. Но есть – неповторимые! Именно таким человеком была и оставалась Леночка – подруга Ирины и секретарь директора НИИ Ивана Сергеевича. Её звонок оказался весьма неожиданным для Новиковой.

– Ирочка, что там у вас случилось? – тараторила подруга, едва Ирина нажала на мобильнике кнопку «ответить». – Шефу утром позвонили из Москвы и пригласили на заседание какого-то совета, где планируют тебя заслушивать. Шеф испугался и принялся кричать, что ты – бессовестная особа и снова что-то там напортачила со своими, цитирую: «гребаными нингенами». Расскажи, что произошло, а то здесь весь институт на ушах стоит, все интересуются, что ты натворила в командировке.

Ирина была ошарашена. Неужели такое возможно? Может быть, Леночка что-то перепутала? Ведь научное открытие не может быть чем-то порочным или позорным. Это не событие, которого требуется стесняться, краснеть за него и переживать. Не найдя соответствующих слов, чтобы объяснить подруге всю нелепость её звонка, Ирина выключила телефон и решила не продолжать этот обидный разговор. Похоже, Леночка вместе со своим шефом, как всегда, были в гуще событий, но не в курсе дел. У Ирины нет времени, чтобы тратить его на всякую ерунду.

Наконец ей удалось осуществить свою заветную мечту! При одной мысли, что ей посчастливилось добиться максимального эффекта и выйти на реальный контакт с подводной цивилизацией, что само по себе уже является научным открытием и мировой сенсацией, в душе молодой женщины звучали бравурные марши, а сама Ирина погружалась в состояние ликования.

Как это нередко случается, кроме своего неожиданного открытия она не могла больше ни о чем думать. По этой причине зарождающиеся еще до командировки отношения с Петром отошли на второй план, что заставило Ухова ревновать и мучиться в догадках. Ему казалось, что снова оказавшись в Москве, он и эта дорогая его сердцу женщина станут одной семьей, он сделает ей предложение, состоится свадьба, пойдут дети и все прочие семейные радости. Но Ирина, хотя и продолжала временно проживать в квартире Ухова, вела себя так, словно Петр для неё чужой и малознакомый человек, случайно и на время занявший определенную нишу в её жизни. Припомнив их совместные приключения и неожиданное спасение, Ухов в свою очередь решил, что Ирина охладела к нему именно после встречи с Кириллом, который, судя по всему, снова обошел Ухова в данном вопросе.

– Это все из-за Кирилла! – негодовал Ухов, – Женщины любят героев-спасителей. И угораздило же такому случиться, что эта роль досталась именно командиру «Ягуара», а не Петру!

Ревность, как известно, называют искусством причинять себе ещё больше вреда, чем всем остальным, и Петр убедился в этом в полной мере. Он искренне страдал и старался что-нибудь изменить в их отношениях. Несколько раз Ухов пытался поговорить на эту тему с Ириной, но та лишь отшучивалась. Тогда Петр активизировал свои ухаживания, ежедневно дарил её цветы, приглашал в театры, на концерты и в рестораны, но Ирина относилась к той редкой категории женщин, для которых на первом месте была карьера и работа, а уже на втором или третьем – личная жизнь и семья.