— Хорошо. Значит, у нас есть время, чтобы найти Ключ к управлению Кривой Решеткой.

— Вы думаете, он здесь?

— Уверен в этом.

Рамид закончил программировать Улей. Последняя команда Активатор прозвучала. Улей пришел в движение и устремился к открытому окну.

— Теперь остается только ждать, — произнес Рамид, закрывая глаза.

Он оставался на ментальной связи с Ульем и видел все, что видели Осы.

Город на горе с высоты полета Ос выглядел, как причудливая колония грибов с белыми куполообразными шляпками. Тысячи домов разной высоты и конфигурации и покрывали гору. Их связывали курсирующие между домами грузовые боты, а также подвешенные в воздухе антигравлестницы, по которым можно было передвигаться между домами, не спускаясь на землю. Осы летели над городом, сканируя окружающее пространство.

Рамид ничего не понимал в рабочих пиктограммах, которые появлялись перед его внутренним взором. Обмен рабочей информации между Осами происходил на их родном языке, который Рамид не знал. Хотя Братья Изыскатели владели им.

Улей поднялся над городом, завис, а через мгновение распался на тысячи Ос, каждая из которых отправилась на обследование закрепленного за ней квадрата территории. Для Рамида это выглядело ужасно, словно привычное ему зрение внезапно отказало, а единая ранее картинка распалась на тысячу независимых друг от друга фрагментов. Он словно оказался перед огромным монитором, на который было выведено на отдельные экраны трансляции тысяч независимых камер. Голова закружилась от обилия поступающей разрозненной визуальной информации. Резкая боль в висках заставила Рамида выставить между собой и Ульемментальный фильтр. Теперь он видел все, что происходит, но как бы на удалении, не вдаваясь в подробности и не пытаясь фиксировать жизнедеятельность каждой отдельной Осы. А они тем временем атаковали город, заполонив его. Крохотные, оттого не заметные для обывателей, они были вездесущими, от них ничего нельзя было утаить. Они проникали в любое отверстие, мгновенно фиксируя все происходящее, создавая портрет города на горе изнутри. Можно было не сомневаться, что если в Ориуме и есть следы Конструкторов, то Улей их найдет.

Рамид внутренне зажмурился и сделал фильтры непрозрачными. Поступающий поток визуальной информации был слишком насыщенным. Его мозг не справлялся с обработкой. Рамид решил, что Улей сам оповестит его о завершении своей Миссии. А собранный разведывательный материал они обработают чуть позже, когда будет больше свободного времени, да и с уменьшенной скоростью инфопотока.

Курц стоял, не шевелясь. Хотя стоять было неудобно. За предыдущие несколько часов он успел находиться по городу, занимаясь сбором разведывательной информации. Ноги гудели, хотелось присесть, а лучше всего растянуться на кровати и отдохнуть, но он не мог позволить себе этого, пока его непосредственный командир работает. Хотя работать ему было куда удобнее, сидя на стуле. Но послушник может быть недоволен внутренне сложившимися обстоятельствами, но внешне он не имеет права ничем выказать своего неудовольствия.

Стоять в ожидании — сложное действие. Намного сложнее, чем десантироваться на новую планету или обороняться от аборигенов Квантума. Но у Курца не было иного пути. На одно мгновение ему даже показалось, что он заснул с открытыми глазами. Ему удалось успокоить разум, отрешиться от внешнего мира и застыть в состоянии чем-то похожем на дремоту. Он потерял счет времени, сейчас для него времени просто не существовало, и перестал видеть мир вокруг. Но в то же время его мозг ждал сигнала извне, чтобы включиться в работу. И наконец этот сигнал поступил.