Джессика позволила Теду одеть себя, неторопливо вкладывая в его руки чулки, подвязки, кружевное белье; молча ждала, когда его подрагивающие пальцы застегивали перламутровые пуговки тонкой блузки и вдевали в манжеты жемчужные запонки. Ощущение прощального ритуала охватило их возвышенным трепетом. Завершив его, любовники сомкнули ладони, и долго смотрели в глаза друг друга.

— Теперь послушай свою историю, Тедди, ту, что ты сочинил в звуках ночью. Присев на ковер у огня, Джессика разметала кочергой угли.

— Когда я приглядываюсь к мраку далеко позади меня, к мраку минувших жизней, я вижу голубой утренний туман на вершинах гор, окутанные алмазными паутинами кусты и высокие травы. Я слушаю жужжание ос, вьющихся над полем желтых цветов, ощущаю запах горького меда и острую боль. Джессика приложила ладонь к своей груди… Она ужалила меня, жар разлился в крови, огонь, отрава, мука, блаженство… Зов плоти, который заворожил, заполнил меня… Раздвигая ноги перед своими любовниками, я всегда чувствовала в себе этот жар, а их естество превращалось в жало. Задыхаясь от наслаждения, я знала, что должна уничтожить ненасытную осу, чтобы выжить самой, стать еще сильнее, могущественней… Вот и все… Только эти два желания отдаться и уничтожить ужалившего меня, властвовали в моем теле. Успех, слава, деньги были лишь рабами моих желаний. Все соприкасавшееся со мной, стоявшее на моем пути, не имело никакого другого смысла и другой цены. Джессика закрыла ладонью рот Теда. Ничего не спрашивай, не спугни видение… Ты заиграл. В висках у меня что-то щелкнуло, словно включился аппарат и на «экране» появилось то, что я сразу же узнала!

Туманное утро, спящие горы, юную женщину, возносящую молитву восходящему солнцу… Это была я. Даже сейчас мои соски чувствуют нежность целующего их прохладного ветра… Это была я… та самая, что нарушила запреты.

ты помнишь клубящийся мрак, взвизги острых, высоких нот? Я чувствовала горький аромат тлеющих сухих трав и потусторонний холод, веющий из распахнутых мной книг. Одна в ночной тишине, я сидела на каменном полу, пытаясь проникнуть в суть древних знаков, начертанных на пергаменте. Я делала это тайно, целиком захваченная своей великой целью мне нужна была власть над смертью…

— Он выследил тебя, тот седовласый мудрый человек, считавший тебя ученицей… Он любил тебя, оберегая божественный дар, посланный тебе свыше голос. Тед говорил монотонно, словно читал мало понятный ему текст.

— Да. Он запрещал мне проникать в тайны мрака. Старик считал, что бессмертие даруется тем, кто сумел очиститься и подняться над земными страстями. Ха! Он был чист и сгорел! Я нарочно уронила тлеющую головню на сухие травы и следила, как домик Учителя охватило пламя… Я уже обрела силу и не нуждалась в наставлениях бесплотных мудрецов.

— Я снова вижу ту древнюю землю. Джес… Ты поешь в полночь, вознося гимны Луне… Луне царице магических темных сил и звериного эроса… Ты превращаешься в темного демона, Джес… Слышишь, такие красивые, завораживающие, опасные звуки?

— Это музыка моего существа. Смысл его появления на земле… На губах Джес заиграла пугающая улыбка.

— Нет, нет! Ты ошибаешься, все не так, Джес! Твой голос дитя Солнца, огня, света! Тед подбросил в пламя сухие поленья. Отблески разгоревшегося огня отражались в расширившихся неподвижных зрачках Джессики.

— Мой голос голос чрева. Самый властный зов на этой земле… Они приходили ко мне табунами, как олени к истекающей соком самке… Крепкие, жадные, беспомощные звери… Они стояли кругом, ожидая своей очереди. Того, кто слишком долго не мог насытиться моим телом, убивали. И его место занимал другой…

Но был один… Он играл на свирели, прячась от меня в чаще.