— Эти жалкие пигмеи мешают осуществлению великой миссии, отец. — Молодой человек бросил на стол Шварцкопфа газету с потрясшей его статьей. — Человек, поносящий твое учение, должен быть уничтожен. Гительманам не место на этой земле.

— И таким, как ты. Если ты понял суть нашего учения и проникся его великим смыслом, немедленно удались и заточи себя в гетто для грязных полукровок. — Эрих с отвращением смотрел на юношу, в котором сразу же признал своего сына. Магистру оккультных наук, владеющему тайной общения с потусторонними силами, не потребовались доказательства. Две родинки — на скуле и у верхней губы, глаза, горящие тайным огнем, свидетельствовали лучше всяких документов, придуманных людьми. К Эриху явился тот, кто сумел выжить, несмотря на посылаемые отцом проклятия, кто являлся воплощением его пагубной ошибки.

— Убирайся. — Эрих повернулся спиной к посетителю.

— Но я твой сын, твой! Меня испепеляют те же страсти, те же мысли разъедают мой мозг. Я блуждал, как слепой щенок, пока луч истины не осветил бездну… Я твое продолжение, великий магистр.

— Уйди. — Не оборачиваясь, свистящим шепотом приказал Эрих.

На следующий день он узнал, что от руки неизвестного маньяка погибла вся семья журналиста Гительмана, — от шестилетней дочери до старика-отца. Все они были зарезаны, как свиньи на скотобойне.

Эрих распорядился впустить пришедшего к нему юношу. Ни слова не говоря, Альберт бросил на стол длинный нож мясника. Глаза отца и сына встретились. Эрих впервые серьезно засомневался в обоснованным им принципах наследственности. Похоже, этот парень и впрямь появился на свет без примеси чужой крови.

Эрих взял Альберта в ученики, посвящая его в тайные знания оккультных наук. Ровно через год Альберт Орловский был отпущен в мир. Эрих Шварцкопф дал ему срок великого испытания.

Альберт понимал, что должен вернуться в Кельн с хорошей добычей — он должен доказать, что в нем течет настоящая кровь высшей расы.

Он снова начал танцевать и был принят в труппу Дягилева, беря след словно ищейка, натасканная на дичь. Он стал агентом Второго бюро, но секретные службы французов не обладали необходимой информацией. В поисках неизвестного никому могучего средства уничтожения, способного помочь Германии завоевать мир, он метался по свету, выдавая себя то за актера. то за ученого, то за французского или русского шпиона.

То, что ему было необходимо, оказалось спрятанным в агатовую капсулу и вставлено в каменное сердце Идола вечной ночи на одном из африканских островов. Много веков назад племена сумели обуздать беспощадную силу, несущую страшную гибель. Белокожему пришельцу удалось похитить сокровище грозного Идола, взиравшего на него пустыми каменными глазницами. В Кельн он вернулся с заветной капсулой. Эксперименты показали, что смертоносный вирус способен в кратчайшее время уничтожить тысячи людей.

Эрих Шварцкопф, оценив поступок сына, дал ему свою фамилию. В знак принадлежности к клану хранителей эзотерических знаний и тайн черной магии Альберт получил перстень с выгравированной на серебре мертвой головой — символом власти над силами тьмы. Отец и сын, на правах компаньонов, приступили к строительству фармакологической фабрики под Руром. Только секретному отделу военного министерства германского правительства было известно, что за препараты будет выпускать «лаборатория Шварцкопфа».

Вскоре смутные слухи о предприятии в Руре поступили в иностранные разведки. Стаси Барковская получила задание проследить за странной деятельностью Альберта Орловского.