Некоторое утешение Уокер нашел в том, что стал угрожающе смотреть на гуабу, когда их дорожки пересекались. Какое воздействие оказывали эти взгляды на карлика и лишали ли они его сна, Уокер не знал. Все зависело от того, насколько хорошо гуаба умел истолковывать выражения человеческого лица. Но Маркус лучше себя чувствовал, одарив врага убийственным взором, когда встречались их взгляды. Уокер сомневался, что виленджи изолируют его за это, так как думал, что и они не разбираются в человеческой мимике.

— Я могу отомстить за тебя и поднять на него ногу, — сказал как-то Джордж во время их совместной утренней пробежки, — но кто знает, как отреагируют на это наши пурпурные хозяева или сам гуаба. Может быть, они будут польщены или, наоборот, ниспошлют молнию и сожгут палочку, через которую я мочусь. Как бы то ни было, думаю, что на это дело надо наплевать. У нас, собак, желание отомстить со временем проходит. Почему бы тебе не забыть об этом инциденте? Что было, то прошло. — Пес поднял на Уокера прикрытые лохматой челкой глаза. — Что бы ты стал делать с этой штукой, если бы тебе удалось ее сохранить? Ты убил бы их, если бы они отказались развернуть корабль и доставить нас на Землю?

— Не знаю. — Усиленно работая руками и ногами, Уокер бежал рядом с собакой. — Для начала я попытался бы выяснить, что эта штука может делать, какова ее функция.

Джордж перепрыгнул через маленький кустик, покрытый синими, похожими на пузырьки, цветочками.

— Может, это было какое-то орудие самоубийства, и, если бы ты его активировал, оно убило бы тебя каким-нибудь странным инопланетным способом. Ты думал об этом?

— Нет, — честно признался Уокер. — Но нам нужно как можно больше разузнать об этом месте, о корабле. Как он работает, кто им управляет, что ждет нас в конце путешествия.

— И что из этого? — поинтересовался пес.

— Не знаю. — Уокер казался сердитым больше, чем был на самом деле, да и злился он больше на себя, а не на Джорджа. — Но сначала надо узнать все плюсы и минусы, а потом можно будет делать выводы.

— Я бы предпочел дополнительную порцию кубиков, — ответил на это Джордж. — Но я всего-навсего пес. Мы не заглядываем так далеко в будущее, как люди.

— Счастливцы.

Вместе они пробежали вдоль ряда низкорослых кустов.

— Может быть, тебе вредно так много думать, Марк?

Когда Уокер, замедлив бег, наконец остановился и, тяжело дыша, нагнулся и уперся руками в колени, пес обежал вокруг него и встал перед ним. Джордж тоже слегка запыхался.

— Может быть, тебе стоит забыть, откуда и из какого времени ты явился, — продолжил пес. — Все мы, дышащие кислородом, оказались здесь в одной лодке. Подумай о том, что заставило твоих и моих предков покинуть пещеры. Думай о главном. Это все, что нам остается делать в этом месте. Здесь нет Интернета, сотовых телефонов и межзвездной службы спасения. — Он копнул лапой землю.

Смотри, если, например, ты начнешь достаточно глубоко копать, то в конце концов докопаешься до металла. Не знаю до какого, но до чего-то ты докопаешься. Это будет как кусочек знания. Копание не входит в число навыков, необходимых для оптового торговца из Чикаго, но мы, собаки, никогда этот навык не утрачиваем.

Вместо того чтобы так необдуманно реагировать на поступок гуабы, тебе надо научиться контролировать свои реакции. Держи при себе свои чувства. Другими словами, учись быть образцовым заключенным. Чем меньше хлопот станешь ты доставлять надзирателям, чем лучше будешь себя вести, тем большее вознаграждение получишь и тем меньше внимания эти пурпурные твари будут на тебя обращать.