- Егор, прошу тебя. Какой смысл нам сейчас ругаться?

    - Я за перемирие, - жалобным голоском произнесла искусанная пчелами богиня.

    - Вот и хорошо, - обрадовалась Варвара, - Сонечка, давай я наложу тебе холодный компресс.

    - Кама-Сонечка, - передразнил Гвидонов и обиженно отвернулся.

    Сонька укоротила многострадальный сарафан еще на пол-ладони, и Варя обмотала ее повязками с влажным илом. Васька-Маугли забылся беспокойным сном, временами дергаясь и постанывая. Сонька гладила его по голове и что-то нашептывала на ушко, не забывая то и дело менять холодные примочки. Варвара таяла от умиления, наблюдая за ее манипуляциями.

    - Сонечка, материнство пошло тебе на пользу, - с опаской косясь на Егора, зашептала она бывшей подруге. - Ты так изменилась! Наверное, это здорово - иметь ребенка...

    - Дороже Васьки у меня никого нет, - искренне призналась Сонька.

    - Да-да, - покивала Варя и, собравшись с духом, спросила: - Значит, ты понимаешь, что ребенку не место среди джунглей?

    - Что ты хочешь этим сказать? - насторожилась Сонька. - Вы собираетесь забрать Ваську с собой?

    - Ну конечно! И ты тоже вернешься с нами. - Варвара воодушевилась: - Я уверена, что все сложится просто отлично, и обещаю приложить максимум усилий, чтобы твои старые ошибки скорее забылись. Ведь человек, у которого такой чудный сын, не может быть плохим...

    - Видимо, от избытка доброты твоя милая Сонечка пыталась нас отравить? - решил слегка остудить ее пыл Егор.

    - Да при чем здесь я? - взвилась Сонька. - Это все подлец Брихадаранья, верховный жрец храма. Он использовал меня! Силой заставлял участвовать в этом жутком спектакле с реинкарнацией. Угрожал Васеньке...

    - Тем более тебе нельзя возвращаться в храм!- всполошилась Варя.

    Сонька весьма убедительно зарыдала. Жалобно всхлипывая, она пыталась обдумать сложившуюся ситуацию. Без поддержки жреца о чудесах реинкарнации придется забыть. Не разочаруются ли адепты ее учения в могуществе своей богини? Может, все-таки лучше вернутся домой? Варька, добрая душа, постарается устроить так, что ее, Соньку, оставят в покое, простят старые грехи...

    - Ты должна лететь с нами, - продолжала агитацию Сыроежкина. - Мало ли, что еще этому жрецу в голову взбредет!

    - Брихадаранья погиб, - рассеянно произнесла Сонька и вкратце пересказала ей происшествие в деревне.

    - Егор, ты только представь: твоего Шер-Хана забодала священная корова! - потрясенно воскликнула Варя.

    - Какая корова! Дорогуша, ты что-то путаешь, - проворчал Гвидонов. - Все было совсем не так, я хорошо помню. Маугли взобрался на спину огромного буйвола и, разделив стадо на две части, заманил Шер-Хана в ловушку. Там, в глубоком овраге, подлец и нашел свою смерть. Буйволы растоптали его.

    - Егор, приди в себя, - устало вздохнула Варвара, - так было у Киплинга, а мы сейчас говорим о реальных событиях. Наверное, ты никогда не повзрослеешь...

    - Я согласна, - неожиданно заявила Сонька.

    Ребята с удивлением воззрились на обмотанную компрессами богиню. Они не догадывались, что в голове у нее уже созрел замечательный план.

    - Я хочу полететь с вами и вернуться домой, - торжественно пояснила Сонька. - Теперь у меня есть сын, нужно думать о его судьбе. - Голос бывшей богини дрогнул, и она преданно уставилась на Варю. - Все совершают ошибки. Я так раскаиваюсь в том, что натворила по молодости да по глупости. Надеюсь, те, кто будет решать мою судьбу, учтут, что с тех пор прошло восемь лет...

    - Почему восемь? - удивилась Варвара, в мире которой с исчезновения Соньки не прошло и полугода.