Он с трудом вытащил из сундука тяжелый том в дорогом окладе. Надо ж было столько камней на обложку налепить - и не поднимешь! Хорошо, что книгопечка не во всем придерживается оригинала: на ее продукции камни будут изображены фотографически.

    «Подскажи мне, где искать Соню!» - мысленно попросил книгу Птенчиков и раскрыл ее наугад.

    Батюшки... Ну и порнография! С нарастающим изумлением Иван стал листать страницы написанного на санскрите фолианта. Да это же «Камасутра»! Ну и приданое везла Софья Палеолог русскому царю - Птенчиков расхохотался, представив Иоанна Третьего в «поворачивающейся позиции».

    - Что тут у вас? - подошел к учителю Гвидонов.

    Птенчиков смутился, но предпринимать что-либо было поздно: его ученик с расширившимися от изумления глазами разглядывал обнаженную девицу, призывно помахивающую цветком лотоса.

    - Иван Иванович... Мэтр...

    Птенчиков смутился еще сильнее и хотел захлопнуть фолиант, но тут Гвидонов заорал, приплясывая от восторга:

    - Вы ее нашли!!!

    - В принципе, я искал совсем не эту книгу, - начал было Иван, но вдруг замер, не веря собственным глазам: с искусно выполненной иллюстрации нахально ухмылялась Сонька!

    - Она?! - Птенчиков поднес страницу ближе к свету.

    - Она!!! - захлебывался от восторга Егор.

    - Ну... я и не сомневался в успехе, - рассудительно изрек мэтр.

    - А что это вы тут делаете? - раздался над ухом голос Грозного. - Подай-ка, Ивашка, мне эту книжицу.

    - Ох, Васи... в смысле пресветлый князь! А мы думали, ты почивать изволишь... - Птенчиков сделал попытку спрятать «Камасутру» за спиной.

    - Довольно уж почивать. Я смотрю, темные дела тут затеваются. Измена?! - Грозный угрожающе навис над учителем. - А ну, показывай, что таишь?

    Иван беспрекословно протянул ему «Камасутру». Наморщив чело, Грозный уставился на фривольно раскинувшуюся Соньку. Повисло напряженное Молчание.

    - Срамная книга, - наконец констатировал Грозный и потянул «Камасутру» к себе.

    - Ага, - кивнул Птенчиков, оказывая упорное сопротивление.

    - Ты что, сдурел? - с изумлением воззрился на него Грозный. - Дай сюда!

    - Не могу, Иоанн свет Васильевич! - с отчаянной отвагой пропыхтел Птенчиков. - Мы ее еще не отсканировали. Ты уж не серчай, погоди маленько...

    - Ты мне еще присоветуй на голову встать! - вспылил Грозный, резко дергая из рук Птенчикова «Камасутру». - Пусти, пес смердящий!

    Однако будущий царь не знал, с кем связался. Напрасно, что ли, Иван Птенчиков осваивал секреты ушу, кун-фу, тай-бо и карате-до? Решив не сдаваться, учитель литературы использовал инерцию рывка своего противника и боднул Грозного прямо в яремную впадину. Задохнувшись и теряя равновесие, тот беспомощно взмахнул руками и задел пылающий факел. Зловещим всполохом огонь метнулся к сундуку, в мгновение ока заглотнул Тацита и начал разрастаться, угрожающе потрескивая и брызгаясь искрами.

    - Бежим! - закричал Птенчиков, хватая Грозного за шиворот и таща к выходу из подвала.

    - Ни за что! - вырывался тот, вращая безумными глазами. - Я не брошу мою Либерею!

    - За вином бежим, огонь заливать! - пихал его Птенчиков сзади. Иоанн наконец уловил идею и бросился к двери, обгоняя учителя. Егор, с риском для жизни выхвативший из огня «Камасутру», поспешно оглаживал ее сканером.

    Иван с Иоанном ухватили тяжелую бочку и с трудом поволокли к библиотеке.