- Сейчас посмотрим... Подожди, ты ведь не куришь!

    - Я не здесь ее потерял. - Иван набрал побольше воздуха, точно приготовился кинуться с вышки в глубокие воды. - Я брал зажигалку с собой в экспедицию. И потерял ее в подвале у Грозного. - Он заставил себя взглянуть Олегу в глаза.

    - Ну и дела, - присвистнул историк. - И что ты теперь предлагаешь делать? Снаряжать за ней экспедицию к Иоанну свет Васильевичу? То-то он обрадуется!

    - Обрадуется, - вздохнул Птенчиков. - Отведет душеньку. Думаю, он здорово разозлился, когда не увидел нас утром среди своих сундуков.

    - Вот что, приятель, - сурово произнес Сапожков. - Не забивай людям головы всякой ерундой. Мы тут «Камасутру» изучаем, а ты - зажигалка! Кстати, что сказал главшеф по поводу иллюстраций?

    - Я с ним еще не разговаривал. Обнаружил пропажу - и скорее к тебе.

    - Ты что, передумал в Индию лететь?! А ну, бегом к начальству!

    - А как же зажигалка? - посветлел Птенчиков.

    - Ну, брат... Придется тебе подыскать новый талисман.

    Видеофон внешней связи взбудораженно курлыкал, сообщая о чьем-то непременном желании пообщаться. Юная секретарша главшефа ИИИ неохотно оторвалась от монитора, где полуобнаженная Сонька демонстрировала правила исполнения «пронзающего объятия». «Пронзать» следовало сидящего или стоящего мужчину «вершиной своих грудей». У Соньки получалось. Юная секретарша пребывала в расстроенных чувствах: при ее комплекции этот вид объятий смотрелся бы наивно.

    Видеофон продолжал взывать к ее сознательности. Девушка нажала кнопку.

    Возникший на экране начальник полиции одарил ее тяжелым взглядом:

    - Что-то вы не горите служебным рвением. Я все провода оборвал, пока дозвонился.

    Секретарша постаралась скрыть раздражение под ослепительной улыбкой:

    - Добрый день, генерал! Извините за неудобства. У нас сейчас такая запарка - обрабатываем результаты поисковой экспедиции мэтра Птенчикова. Даже покушать некогда!

    - Я как раз по этому поводу. Мэтр сегодня не заходил в ИИИ? Его мобильный, как обычно, не отвечает, но государственные дела не терпят отлагательства.

    - Конечно приходил! Он и сейчас здесь, в кабинете шефа.

    - Соедините меня с ним. - Начальник полиции утомленно откинулся в кожаном кресле.

    - Извините, генерал, но на данный момент это невозможно. - Секретарша расцвела ослепительнее прежнего. Как же, стану я тебе помогать, боров невоспитанный! - Мэтр с шефом очень заняты, просили, чтобы никто их не беспокоил.

    - Ко мне это распоряжение не относится, - холодно заверил ее полицейский.

    - И все же вам придется подождать.

    Генерал начал закипать:

    - Никто никогда не заставляет ждать начальника полиции! Чем они могут быть так беспросветно заняты?

    - «Камасутрой», - невинно выдала секретарша.

    - Ка... что?! - не поверил собственным ушам генерал.

    - Мэтру удалось обнаружить древний экземпляр с оригинальными иллюстрациями. Думаю, они еще не скоро освободятся, - конфиденциально поделилась секретарша. - Исследование, знаете ли, не совсем обычное. Отнимает много времени и сил.

    - Ну да, ну да, - растерянно покивал начальник полиции и почему-то покраснел. - Будьте любезны... Когда они закончат... Соединитесь, пожалуйста, со мной. - Экран мигнул, и одутловатое лицо грозного генерала исчезло.