|
Я все еще не могу прийти в себя. Люди моего склада так странно созданы; прежде я этого не подозревал. Он через стол наклонился ко мне, видимо, желая, чтобы я вполне его понял. - Я чувствую себя как некое существо, вынутое из его скорлупы, - очень мягким и новым. Меня приучили известным образом одеваться, известным образом думать, известным образом жить; я вижу теперь, что все или очень многое из всего этого было ложной и узкой системой классовых традиций. Мы терпимо относились друг к другу, но были акулами для всего остального человечества. Да, хороши джентльмены, нечего сказать! Просто непостижимо... Я помню, каким тоном он это сказал, вижу, как он поднял при этом брови и мягко улыбнулся. Он замолчал. Ему хотелось высказать это, хотя мы собирались переговорить о другом. Я слегка наклонился вперед и, сжав бокал в руке, спросил: - Вы собираетесь пожениться? Они посмотрели друг на друга. Нетти тихо сказала: - Уходя из дома, я не думала о замужестве. - Знаю, - ответил я, с усилием поднял глаза и встретился со взглядом Веррола. - Я думаю, - ответил он мне, - что мы навсегда соединили нашу судьбу... Но тогда нас охватило какое-то безумие. Я кивнул головой и заметил: - Все страсти - безумие, - но тут же усомнился в справедливости своих слов. - Почему мы это сделали? - спросил он внезапно, обращаясь к ней. Она сидела, опустив глаза и опершись подбородком о переплетенные пальцы. - Так уж пришлось, - проговорила она по старой привычке уклончиво. И тут она вдруг как бы раскрылась, умоляюще взглянула мне в глаза и заговорила с внезапной искренностью. - Вилли, - сказала она, - я не хотела сделать тебе больно, право, не хотела. Я постоянно думала о тебе и об отце, о матери, только это ничего не меняло, не заставляло меня свернуть с избранного пути. - Избранного! - сказал я. - Что-то меня захватило, - продолжала она, - ведь в этом так трудно разобраться... Она горестно покачала головой. Веррол молча барабанил пальцами по столу и затем снова обратился ко мне. - Что-то шептало мне: "Бери ее". Все шептало. Я чувствовал бешеную страсть. Не знаю, как это случилось, но все, повторяю, или помогло этому, или не имело для нас никакого значения. Вы... - Продолжайте, - заметил я. - Когда я узнал про вас... Я взглянул на Нетти. - Ты никогда не говорила ему обо мне? И при этом вопросе я почувствовал, как что-то старое кольнуло меня в сердце. Веррол ответил за нее: - Нет, но я догадался. Я видел вас в ту ночь, все мои мысли и чувства были обострены. Я понял, что это были вы. - Вы восторжествовали надо мной... Если бы я мог, то восторжествовал бы над вами, - сказал я. - Но продолжайте. - Все словно сговорилось окружить, нашу любовь ореолом прекрасного. В ней была безотчетная душевная щедрость. Она означала катастрофу, она могла бы погубить ту политическую и деловую карьеру, к которой я готовился с детства, которая была для меня вопросом чести. |
