Ночь была прекрасной, теплой, тихой, слабенький ветер приятно обдувал лицо. Герман Владимирович сел на скамейку. Ему снова нестерпимо захотелось курить. Иногда он думал о том, что напрасно отказался от этой вредной привычки. Здоровью, возможно, это и принесло пользу, но стоит ли оно тех психологических неудобств, которые последовали при этом. Ему сильно не хватает курения, он испытывает похожее чувство на то, которое испытывает мужчина, от которого ушла возлюбленная.

Увы, придется смириться, все равно у него нет с собой сигарет. Лучше занять свои мысли и чувства чем-нибудь другим.

Тем более, сейчас настало самое благоприятное для этого время. Он оказался не у дел; компания, в которой он работал консультантом, на время эпидемии освободила его от выполнения обязанностей, сохранив полностью немалую зарплату. Все же статус бывшего высокопоставленного чиновника приносит дивиденды. Внезапно появившееся свободное время плюс с течение обстоятельств позволило впервые за длительный срок оказаться рядом с сыновьями.

Да, такие разные сыновья редко встречаются. Его не покидает ощущение, что между ними нет абсолютно ничего общего. И дело не только в том, что все они от разных матерей, иногда ему кажется, что некие высшие силы затеяли некий научный эксперимент, дабы наглядно продемонстрировать едва ли не весь спектр различных человеческих типов. Правда, остается не ясным, какова цель этого опыта? Но на такие вопросы лучше даже не искать ответы.

Но возникает другой вопрос: а что ему в таком случае делать? Если между сыновьями возникают непримиримые противоречия, то, как он должен себя вести, на основе каких критериев выбирать: на чью сторону встать? Что должно превалировать: личные чувства или принципы?

До сих пор он особенно не задавался такими вопросами, сыновья давно жили отдельно от него, каждый своей жизнью. Он даже виделся с ними редко, а со Святославом не только не встречался годами, они почти и не перезванивались; в лучшем случае раза два в год. Но благодаря пандемии все резко изменилось, впервые за много лет он оказался с ними в одном доме. И, судя по тому, как развиваются события, пребывание для всех в нем может оказаться весьма драматичным. Они все вместе провели в нем менее суток, а уже возникло явное напряжение. По крайней мере, он это ощущает едва ли не каждой своей клеткой.

Герман Владимирович поднял голову, небо было непривычно звездным, оно все сияло яркими точками. Зрелище было завораживающим, и он некоторое время любовался им. Глядя на такую красоту трудно даже представить, что вокруг бушует смертельная эпидемия, собирающая ежедневную дань тысячами умерших. А здесь все полны решимости выяснять отношения. Даже перед лицом столь страшной угрозы не желают пойти хотя бы на временное примирение. Но самое удивительное в том, что он, Герман Владимирович, не знает, правильно это или нет? Нужно ли забывать про принципы даже в такой ситуации или следует их отстаивать и на смертном одре? Вот он прошел длинную и очень поучительную школу жизни, но так и не нашел ответа на этот вопрос. Можно привести бесчисленное число аргументов в пользу и той и другой позицией. Но ни один из них не дает исчерпывающего ответа. В этом, наверное, и заключается главный парадокс человеческого существования, когда невозможно прийти ни к одному окончательному заключению. Все остается в подвешенном состоянии, все отдается на усмотрение отдельной личности. Нет общей истины для всех, у каждого она своя. Что и является источником бесконечных столкновений. И он почти уверен, что и сейчас между его детьми они неизбежны. И рано или поздно они могут прийти к нему за поиском своей правоты, как к судье. А как он может встать на чью-то сторону, если они все его сыновья.