Нужной ей книги в наличии не оказалось, поэтому Тэмми подошла к терминалу, чтобы заказать доставку. Затем, взяв остальные покупки, направилась к выходу.

И тут Тамсин увидела ее.

Пси - незнакомку с темно-карими глазами и шоколадной кожей, стоявшую у терминала возле самых дверей. В черном брючном костюме и белой блузке она выглядела истинной бизнес-леди. Хотя все Пси одевались одинаково. Тамсин никогда не видела, чтобы они носили что-то ярче темно-серого или коричневого.

В любой другой день Тэмми прошла бы мимо. Но сегодня, сама не зная почему, замедлила шаг.

- Извините, - сказала она, подходя прямо к женщине.

Та обернулась через плечо.

- Вам нужен терминал? Я закончу примерно через минуту. - Она глянула поверх головы Тамсин. - Хотя здесь есть еще несколько свободных.

- Нет, терминал мне не нужен. - Тамсин пристально разглядывала незнакомку: Пси с ее вроде бы человеческим взглядом, чистой кожей, черными как смоль и гладкими волосами выглядела обычной - ничто в ее облике не выдавало принадлежности к расе, избавившейся от эмоций. - Я хотела задать вам один вопрос.

Незнакомка на секунду задумалась.

- Почему мне?

- Я хотела спросить у Пси, а вы здесь единственная.

- Вполне логично. - Проведя пальцем по экрану, чтобы подтвердить покупку, она повернулась к Тамсин. - Спрашивайте.

- Вы когда-нибудь плачете? - Почему-то ей было важно знать ответ.

Пси никак не отреагировала на странность вопроса - иначе она была бы не Пси.

- Даже моя раса не может полностью контролировать физиологические реакции. Если, например, нечто попадет в слизистую или заденет роговицу, то слезные железы, несомненно, выделят жидкость, чтобы избавиться от постороннего предмета.

Столь бесстрастное описание самого душераздирающего действия на свете заставило Тамсин нахмуриться.

- Нет, я не об этом. Я имела в виду: вы плачете?

Несколько долгих секунд незнакомка лишь смотрела на нее.

- Раз вы подошли к Пси, значит, уже знаете ответ. Однако я отвечу, так как это все равно не повлечет за собой никаких негативных последствий. - Она взяла тонкий планшет со стола возле терминала. - Нет. Мы не плачем от страха, тоски, гнева или ярости. Мы не испытываем этих эмоций, поэтому надобность в слезах отпадает.

- А вы по этому не скучаете? - спросила Тамсин.

Пси пробежалась взглядом по ее лицу.

- Учитывая ваш заложенный нос и покрасневшие кровяные сосуды в глазах, можно с полной уверенностью заявить, что в плаче нет ничего позитивного. Почему тогда я должна по нему скучать?

- Нет, я о другом… вы не скучаете по эмоциям?

По любви и радости, надежде и желанию.

- Я не могу скучать по тому, чего никогда не испытывала, - сказала женщина так, будто это очевидно. - Моя раса предпочла избавиться от эмоций по вполне определенным причинам. Те, кто испытывают эмоции, слабы. А мы нет. Именно поэтому Пси управляют планетой.

На этом, коротко кивнув, она ушла.

Тамсин смотрела вслед женщине, снова и снова прокручивая в голове ее слова. “Те, кто испытывают эмоции, слабы”. Увидев свое застывшее лицо в стекле терминала, она поняла, что согласна с незнакомкой. Ей вдруг захотелось родиться Пси. Быть сдержанной, холодной, сосредоточенной. Без привязанностей, несбыточных надежд и глупых фантазий.

И без Нейта.

Она распахнула закрывшиеся было глаза.

- Нет, - отчаянно прошептала Тамсин. Она не хотела, не сумела бы жить в мире, где не существует Нейта. Он заставлял ее плакать так же, как и смеяться, но она и представить не могла, что однажды проснется, и обнаружит там, где был Нейт, лишь пустоту.