ВНИМАНИЕ! НА ВРЕМЯ ПРОВЕДЕНИЯ ДУЭЛИ НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕТСЯ ОТКЛЮЧИТЬ ОПЦИЮ «СОКРЫТИЕ ИСТИННОГО УРОВНЯ», ТАК КАК ОНА НАКЛАДЫВАЕТ НА ВАС РЯД ФУНКЦИОНАЛЬНЫХ ОГРАНИЧЕНИЙ! ПОДРОБНО ОЗНАКОМИТЬСЯ СО СПИСКОМ ОГРАНИЧЕНИЙ ВЫ МОЖЕТЕ В РАЗДЕЛЕ СПРАВОЧНОГО ФУНКЦИОНАЛА ИГРЫ. ЖЕЛАЕТЕ ПЕРЕЙТИ К СПРАВОЧНОМУ ФУНКЦИОНАЛУ?

«Нет, – сказал я про себя, по возможности представляя в голове даже как пишется это слово. – Можно её отключить автоматически через три минуты?»

ТАКАЯ ФУНКЦИЯ ПРЕДУСМОТРЕНА

Это было замечательно, и я выдал Системе команду: «Хочу отключить опцию «Сокрытие Истинного Уровня» через три минуты!»

Искин спорить не стал и подтвердил готовность выполнить приказ:

ОПЦИЯ «СОКРЫТИЕ ИСТИННОГО УРОВНЯ» БУДЕТ ОТКЛЮЧЕНА ЧЕРЕЗ ТРИ МИНУТЫ

Мысли о том, как «обрадуется» моей смене уровня Илья почти заставили меня улыбнуться, хотя было не до смеха. Надо было как-то настроиться на поединок. И я понимал, что с этим у меня проблемы. Во-первых, мне было банально страшно, во-вторых, с этими долгими ритуалами и процедурами, я, казалось, немного перегорел, а в третьих, я просто не знал, как идти с битой на меч.

С другой стороны, вариантов не было: или я его, или он меня. Всё моё естество голосовало за первый вариант. Надо было просто настроиться. Хоть немного для начала, а там после нескольких ударов, я уже был бы готов его сожрать. При условии, конечно, что эти первые удары не снесли бы мне голову. А чтобы не снесли, стоило атаковать самому. Тем более в наличии имелась такая славная бита. Сколько драк у меня было на счету с различными битами, все и не упомнишь. И ведь не всегда хотелось драться, но как-то же настраивался. Вот и сейчас надо было взять себя в руки.

«Шарфик бы на тебя красно-белый надеть, легче было бы настроиться», — подумал я, глядя на Карпова и поглаживая гладкую полированную поверхность биты, вспоминая славные времена фанатских побоищ.

Мой соперник стоял совершенно спокойно, не шелохнувшись и не мигая. Смотрел на меня, поставив меч остриём на землю и положив ладони на крестовину.

Тем временем Казарян подошёл к нам, оглядел нас обоих и торжественно произнёс:

— Господа! Вам известны условия дуэли, вы их одобрили. Я напоминаю вам, что честь обязывает вас драться до оговорённого результата и не покидать место дуэли ни при каких условиях!

Арбитр сделал небольшую паузу, и мне показалось, что я слышу, как бьётся моё сердце. Дуэль, самая настоящая, из которой живым мог выйти лишь один. Это был апофеоз моих злоключений за последние недели, ядовитой вишенкой на торте из неприятностей! Мог ли я подумать о таком когда-либо раньше, в той самой прошлой жизни? Впрочем, стоило прекратить уже её вспоминать.

«Того, что было, уже не будет. И велик шанс, что не будет и того, что есть сейчас. Не будет, если облажаюсь. Значит, надо не облажаться», – с этими мыслями я сжал биту до хруста в костяшках пальцев.

— Господа, начинайте! — прозвучал голос арбитра.

ГОСПОДА, НАЧИНАЙТЕ!

Система выдала команду почти одновременно с Казаряном.

Я провёл битой в воздухе, рисуя перед собой букву Z. Старая привычка, тут уж я ничего не мог поделать. Карпов поднял меч и крепко взял его в руки. Несколько секунд мы стояли неподвижно, словно переваривая информацию о начале поединка. Затем противник резко бросился на меня, занеся надо мной меч для бокового удара сверху. Интуитивно я подставил биту под удар, в такие моменты забываешь, что у тебя в руках артефакт. Но Карпов, видимо, об этом не забыл и в последнюю секунду повернул меч в руках так, что бита приняла на себя не острое лезвие, а плоскую сторону клинка.

-- Ты на хера артефакт подставляешь под лезвие? – заорал Карпов.

– А что мне, голову подставлять? – злобно ответил я. – Ты, дебил, вообще, понимаешь, что говоришь?

Илья не ответил, он оскалился и сделал ещё один выпад, нанеся в этот раз удар прямо сверху.