– Почему они не уничтожили его?

– Из за религиозных предрассудков. Они веками поклонялись богине и, как считали ханааняне, она была женой единого непроизносимого истинного Бога. Трон со львами оставался символом и свидетельством ее могущества. А что, если в этой легенде все же заключена правда, ведь тогда они бы нанесли оскорбление богине, уничтожив ее Трон?

– Я не верю, что тамплиеры так суеверны.

– Нет, конечно. Во времена, когда они обнаружили Трон и записи, тысячи людей сражались и погибали в крестовом походе, чтобы доказать неверным, что существует один истинный Бог. Они отчаянно хотели уничтожить этот Трон. Но не смогли этого сделать.

– Почему же?

– Быть может, они тоже испугались. Но по другой причине. В записях оказалось то, что одновременно и смутило и ужаснуло их. Что то, что могло быть истолковано по разному.

– О чем вы говорите? – прошептала она.

– Там было высказано сомнение в существовании Ашеры как самостоятельной богини.

Она растерянно смотрела на него.

– Как? Что это значит?

– Можно предположить, что Яхве и Ашера не были мужем и женой… но одним целым. Одним единым богом… или богиней.

Она смотрела на него, не веря своим ушам. Он не мог иметь в виду то, что говорил, а он тем временем продолжал:

– Таким образом, они могли уничтожить действительно священную реликвию. Поэтому решено хранить Трон в неприкосновенности, но никто не смел даже узнать о его существовании.

– Всем известно, что Бог – мужчина.

– Разумеется, известно. Но записи… Возможно, они говорят лишь о том, что Ашера – всего лишь часть Бога, ведающая продолжением рода. Без сомнения, Бог многолик в Его бесконечном могуществе.

– И один из его ликов женщина?

– Я не сказал этого.

– Потому, что побоялись. – Ее голос дрожал. – Я тоже боюсь говорить об этом. – Бог должен сохранять свою божественную сущность, которую она знала с детства. Все в мире может меняться, но Бог должен оставаться всегда неизменным. – Я ни за что в это не поверю.

– Ваше право, но поймите, что тамплиеры готовы на все, лишь бы быть уверенными, что ни одна душа также никогда не сможет в это поверить. Папа и Церковь правят этим миром. И ничто, из того, что они проповедуют, не может подвергаться сомнению.

– Разве может кто то усомниться в истинности нашей веры?

– Послушайте меня, тамплиеры боятся, что вы теперь можете задавать себе вопросы и сомневаться. Вы создали знамя, что для них означает насмешку и вызов. – Он замолк на мгновение. – К тому же вы отдали его неверному.

– Чепуха. Мое знамя не имеет никакого отношения ни к богам, ни к богиням. Это ваше знамя.

– Если оно мое, то почему вы отдали его Кемалу?

– Вы знаете почему. Я отдала бы его самому сатане, лишь бы с глаз долой.

– Именно так и думают в Ордене: вы отдали его сатане. Они уверены, что я рассказал вам о Троне, и вы, вышив это знамя, вручили его Кемалу, чтобы укрепить руку неверных. – Он покачал го лозой. – И отнюдь не легче, что Кемал во всеуслышание объявил, что стяг обладает магической силой и помогает ему в битвах.

Tea усмехнулась.

– На самом деле знамя совершенно обыкновенное. Простое совпадение, что он начал выигрывать сражения.

– Так ли? Скажите об этом Кемалу, Великому Магистру Ордена тамплиеров.

– Я говорю вам, там нет никакой магии. На мысль вышить… – Внезапно у нее в памяти возникли те дни, когда она без усталости работала над знаменем.