До деревни мы добрались быстро, с матерком… с ветерком то есть. Еще бы - грязи по колено, да еще и Помощнички все разом вспомнили о своих прямых и непосредственных обязанностях и ка-ак кинутся наставлять нас на тропу истины. Полезные советы и поучения сыпались на нас, как гречка из дырявого пакета:

    -  Упыри - это не сказка. Упыри - это серьезно. Вот у нас в Древнем Риме…

    -  …я видел настоящего вампира…

    -  Врешь, рыжий трескоед! Ты в Риме ни разу не был!

    -  Roma aeterna!!! Там есть арена одного древнего цирка… Весной там расцветают тюльпаны, а между ними бродят фазаны…

    -  Паоло, хрен же ты из себя Бедекер [6] изображаешь?! Расскажи лучше детям об упырях!

    -  Упыро? Вампиро?! О Мадонна!!! Кровососо!!!

    -  …устроят День донора и отвалят. Хотя вампиры и упыри - это все-таки не одно и то же. - Опять Ула, уж его возмущенное хрюканье ни с чем не спутаешь…

    -  Я, кажется, сказала ходить по одному и молча! - Я только глаза гневно скосила - все Помощники испарились, сзади трепыхался в воздухе один Ула…

    А вот и деревня - красота, да и только, хоть сейчас фоткай и в Третьяковку! Кто там большой и великий сказал, что, мол, в России только две проблемы - дороги и дураки, которые эти дороги строят? В деревне, таким образом, жили только очень умные люди… После тщетных попыток найти хотя бы намек на тропинку мы махнули на это всеми конечностями и радостно забурились в чей-то огород. «Задами бы-ыстренько дойдем! - уверял нас рыжий. - Только быстренько, я сказал… Собак тогда все держали…» Слава богу, что жителей не было видно. Темнело уже явственно, поэтому туземцы тихо сидели себе в избушках, потому как упыри могли ведь и с пути сбиться, к ним завернуть, от Хотяевки-то близко… Номы все равно старались не шуметь, перепрыгивая с грядки на грядку, и вообще пытались как можно меньше обращать на себя внимание местных собачек. Со стороны все, по-моему, напоминало, известный анекдот: «Эстонские разведчики пытались незаметно окружить избу, в которой затаился враг… Посмотреть на это сбежалась вся деревня».

    Пока мы топали к избе этой самой Вийки, без приключений не обошлось. А как иначе - это же мы!

    Мишка раскисла окончательно.

    Жупик пару раз застревал башкой в кротячьих норах, но после того, как один крупненький крот неоднозначно закатал бульдогу лапой по морщинистой морде, Жупик предпочел вернуться на руки к хозяйке.

    Сюнневе, устав выскакивать из шлепанцев, сняла их и сунула Ляпе. Тот попытался возникнуть, но Сюнька грозно цыкнула на того: «Неси! А то буду бить рыба!» Так вот она какая, самая страшная финская ругань!!!

    Но я бодрячком, впереди планеты-всей, Тараном пру к светлому будущему…

    Мишка (уныло)

    Полинка бодро шлепала по грядкам, мурлыкая себе под нос: «Ой, мо-ороз, моро-оз, не мо-орозь меня-а, а я… уже и та-ак отмороженна-а-я». Я с завистью поглядывала на нее, неохотно переставляя ноги и перепрыгивая через ямы и кротовины. Да Полли хоть в Африку к крокодилам отправь, она и там не растеряется!

    -  Ми-иня, шевели ножками! Что к земле гнешься? Прынца из капусты хочешь выковырять?

    -  Стоп! Пришли! - Ула затормозил, и мы тотчас же обступили единственного видного Помощника…

    Впрочем, уже не единственного. Остальные мгновенно проявились и застыли единым фронтом на заднем плане.