— Про монстров сочиняют множество мифов, историй и кинофильмов, — говорил мистер Мелвин. — Однако нет никаких доказательств того, что они существуют. Они существуют исключительно в нашем воображении.

— Неправда! — прервала его Кертни. Она, не задумываясь, перебивает кого угодно.

Густые брови мистера Мелвина изумлённо поднялись вверх:

— Кертни, у тебя есть доказательства того, что монстры существуют?

— Кертни сама монстр, — шепнул кто-то.

Кое-кто захихикал.

Я сидел у окна. Утреннее солнце приятно грело спину. Молли сидела рядом и пыталась отлепить жвачку от скоб.

— Мой дядя — учёный, — сказала Кертни. — Он сказал мне, что Лохнесское чудовище действительно существует. Оно живёт в глубоком озере и похоже на морскую змею. Есть его фотографии.

— Фотографии ещё не доказательство, — начал было мистер Мелвин.

Но Кертни не унималась. Она никогда не замолкает, пока не договорит до конца:

— Мой дядя сказал, что снежный человек тоже существует. Он видел фотографии следов снежного человека, сделанные в Гималаях.

Вокруг зашептались.

— Люди не просто выдумывают монстров, — завершила Кертни свою речь. — Они действительно существуют, просто люди их так боятся, что предпочитают считать, что их нет.

— Очень интересная теория, — сказал мистер Мелвин, почёсывая затылок. — Кто согласен с Кертни? Кто ещё верит в монстров?

Несколько человек подняли руки.

Кертни верит в монстров, говорил я себе. Она действительно считает, что они существуют.

Мысль начала медленно оформляться.

Монстры… Монстры в ночи. В темноте…

Благодаря Кертни у меня в голове созрел великолепный план, который должен сработать.

22

Я попросил Кевина помочь мне, но он отказался. Тогда я привёл с собой Шляпу, Молли и Чарлин, и мы все вместе принялись его умолять.

— Короче, — сказал Кевин недовольным тоном. — Вы хотите, чтобы мы с друзьями надели костюмы Грязных монстров и напугали в лесу какую-то девчонку?

— Не какую-то, а Кертни, — нетерпеливо сказал я.

— Она заслуживает этого, — поспешила добавить Чарлин. — Она правда напрашивается.

Был субботний вечер. Мы стояли на заднем дворе нашего дома. Кевин держал в руках шланг. По субботам он много возится в саду. Сейчас он поливал клумбу с цветами.

— Фильм закончен, — сказал он, направляя струю на цветы. — И мне совсем не хочется опять напяливать костюм и мазаться этим проклятым гримом.

— Ну, пожалуйста! — ныл я.

— Это будет так здорово! — сказал Шляпа. — Правда, здорово!

Вода из шланга перестала течь.

У тебя шланг перегнулся, — сказал я Кевину. — Давай я распрямлю. — И нагнулся, чтобы развязать узел на шланге.

— У Кертни и её подруги Дениз есть домик на дереве. Прямо у Мутного ручья, — сказала Чарлин.

— Я знаю, — ответил Кевин. — Мы там снимали кино и использовали домик в нашем фильме. Грязные монстры забирались в домик, чтобы убить одного парня. Очень клёво получилось.

— Здорово! А как насчёт дубля? — закричала Молли.

— Ну, пожалуйста! — опять заныл я.

С тех пор, как у меня возник план, я всё время упрашивал Кевина.

— Вы хотите, чтобы мы встроём караулили вашу Кертни ночью в лесу? — спросил Кевин.