– Товарищ капитан, Венич на связи! – сунулся к нему Дрон. – Вот тангета, да не снимай ПНВ, я подержу.

– Ватник? Второй у аппарата. По нашим данным к вам пошли три или четыре ДШГ нахлов. Задача – захват завода за ночь, утром у них прорыв запланирован. Смотри по обстановке. Сдавать не хотелось бы, рядом дорога, вы бы пощипали чуток их с утра с фланга. Но если что – отходите, люди важнее.

– Ватник принял. Отбой связи.

Где же вы, ребятки, где… Вон что-то мелькнуло? А, нет, мелкое. Собака или лиса забрела в поисках жратвы. Не то, не то.

Снова выстрел, одиночный и в стороне от сектора наблюдения. Как ветку сухую сломали. У нас в той стороне кто? Геша с мужиками из третьего взвода, пост у нас там.

– Ватник Геше. Приём. Что за стрельба?

Тишина в эфире. Похрипывала рация от радиопомех, от небесного электричества, а вот голосами не радовала.

Ещё несколько выстрелов, таких же, явно с глушителем. Будь канонада чуть громче, и не услышали бы, несмотря на раскрытые на все стороны окна.

– Геша, это Ватник, приём!

Молча подскочил Алихан, мотнул головой и унёсся куда-то вниз по лестнице. Без приказа, без сопровождения, партизан хренов. Зато шустрый не только за рулём и с женщинами, один из лучших бойцов разведбата.

Со стороны поста, откуда никто не отзывался, в ПНВ Ватника ударила яркая вспышка. Чуть не ослеп с такими-то сюрпризами, сбросил очки и начал усиленно моргать, стараясь избавиться от мириад звёздочек, исполнявших затейливый гопак.

Выпущенная из РПГ граната на их счастье пролетела насквозь, через один оконный проём, потом через противоположенный, и рванула где-то в воздухе, щедро осыпав всё осколками. Попала бы в стену или перегородку между окнами – и всё, на Аллею Героев. Но нет, повезло, как иногда бывает даже на войне.

Снизу от входа в канцелярию скупо огрызнулся автомат, потом второй. Алихан с патрульным, не иначе, только вот не видно им ничего оттуда.

Отсюда, впрочем, Дмитрий тоже ничего не мог разглядеть: в глазах всё плыло и двоилось, а натягивать ПНВ опасно, после второго выстрела и ослепнуть недолго.

– Ватник, давай вниз. Второй раз попадут, все поляжем! – сказал Дрон, утягивая его за собой. – Давай, давай! Там уже бой вовсю.

Ночная тишина кончилась. Молотили все четыре пулемётных гнезда, Алихан скользнул в кусты по направлению к бывшему Гешиному посту, доставая гранаты. РПГ плюнул огнём ещё раз, на этот раз граната попала в крышу и взорвалась. Если бы не Дрон, Ватник и радист, да и он сам там бы и остались.

– Ватник всем. От нахлов три-четыре ДШГ, точнее в штабе не знают, попытка захвата завода. Держим позиции.

– Принято. Принято. Принято.

Откликнулись не все посты, спишем это пока на занятость: пулемёт – зверушка, требующая постоянной заботы.

Стреляли отовсюду. Понять без трассеров что-либо в ночном бою нереально, просто дульные вспышки, просто частый стук железных машинок, придуманных людьми, чтобы сокращать поголовье себе подобных, иногда – вспышки разрывов гранат. Днём последнее и вовсе не разглядеть, не те там заряды, чтобы очень уж вспыхивать: глухой шлепок и облачко дыма, а ночью – можно.

Зашипела осветительная ракета, озарила мертвенным ненастоящим светом сверху аллею деревьев. За ней вторая, пулемётчик перевёл огонь туда, по внезапно заметавшимся фигурам. Нормально, всё нормально, добивай гадов!

Из кустов выбрался Алихан, перепачканный в зелени листьев, комках земли и пятнах крови.