– Я ни с кем не хочу драться. Поди прочь. Или присядь, и я угощу тебя пивом.

– Нет, ты сразишься со мной, Вдоводел, – безапелляционно заявил молодой человек.

– Ты в этом уверен?

– Я видел женщину, с которой ты пришел. Ты сразишься со мной прямо сейчас или сразишься со мной после того, как я ее убью, но так или иначе…

Он умер, прежде чем успел договорить.

Найтхаук мгновенно вскочил, огляделся. В баре сидели восемь мужчин и женщина. Никто не потянулся за оружием.

– Он меня вызвал. Я старался отвязаться от него.

– Мы все слышали, Вдоводел, – откликнулся мужчина, сидевший ближе других.

– Вы знаете, кто я?

– Он не пытался сохранить твое имя в тайне. – Мужчина посмотрел на труп. Во лбу еще дымилась дыра. – Однако я не уверен, что это была самозащита. Он даже не понял, что случилось.

– Это случится с каждым, кто посмеет угрожать женщине, с которой я путешествую, – ответил Найтхаук. – И пусть все об этом знают.

Поднимаясь на воздушном лифте в свой люкс, он понимал, что этот инцидент станет известен всей Галактике и теперь все молодые петушки, жаждущие славы, будут знать, что угроза Cape – верный способ вызвать его на бой.

Что‑то следовало предпринять, и, выходя из лифта, Найтхаук уже знал, что именно.

Глава 22

– Я хочу, чтобы ты оставалась в люксе, пока не станет известно, что я покинул планету, – сказал Найтхаук. – Еду заказывай в номер. Ни в коем случае не выходи. Потом, через пару дней, собери вещи и закажи билет до Серенгети.

– Планета‑зоопарк?

– Точно. Поезжай на западный континент. Там есть только одна гостиница, так что мне не составит труда тебя найти. Во всяком случае, была одна гостиница. Я давненько не наведывался туда. – Он помолчал. – Не волнуйся, если я приеду не сразу. Возможно, тебе придется побыть там пару месяцев.

– А где в это время будешь ты?

– Есть одна работенка.

– Почему я не могу поехать с тобой?

– Не заставляй меня отвечать на этот вопрос. Я не хочу тебя обижать.

– И все‑таки?

Он посмотрел ей в глаза:

– Ты будешь мешаться под ногами.

– Господи… кого ты собрался убить?

– Сделай так, как я тебя прошу, хорошо? Такая перспектива ее не радовала, но в конце концов она перестала спорить и согласилась.

Трое мужчин стояли в вестибюле здания космопорта на Ньютоне II. Как практически все жители Внутреннего Пограничья, при оружии, но чувствовали они себя в полной безопасности, шутили, громко разговаривали.

Джефферсон Найтхаук подошел к ним сзади. Ни один не обратил на него ни малейшего внимания. Он вытащил пистолет и пустил по пуле в голову каждого.

Закричала женщина. Кто‑то побежал, кто‑то упал на пол. Примчались два сотрудника службы безопасности космопорта с лучевиками в руках.

Найтхаук протянул паспорт и свою древнюю, но по‑прежнему действующую лицензию.

– Меня зовут Джефферсон Найтхаук, и я лицензированный охотник за головами. Эти трое разыскиваются за совершение преступлений. – Он показал охранникам постеры.

– Это же надо! – воскликнул один из охранников. – Вдоводел в моем космопорте!

Второй сверил топографические постеры с лицами и идентификационными номерами убитых.

– Это они, все точно.

Найтхаук повернулся к невысокому мужчине, который держался футах в пятидесяти:

– Возьми мешки для тел и положи их на лед.