Мария открыла глаза – прямо перед ней был доктор Минкс. Тот сидел, сложив перед собой ладони. Казалось, он только что хлопал в ладоши. Так вот что за гром вернул Марию к реальности! Выпрямившись, она окинула взглядом кабинет, словно желая убедиться, что действительно вернулась в реальный мир.

– Вы закрылись от меня, Мария, – проронил врач. – Вы не хотели, чтобы я там был.

– Он перехватил контроль, – возразила она и откашлялась, сообразив, что у нее дрожит голос.

– Ничего подобного, – покачал головой доктор Минкс. – Контроль принадлежал вам. Его не существует в ваших снах. Вы сами его воссоздаете. Управляете его словами и действиями. И это по вашей воле я ушел из сна. – Он помолчал, откинувшись в кресле. Еще раз заглянул в свои записи, продолжая хмуриться. – Вы опять видели тот же ландшафт и предметы?

– Да. Галеон – там, где в ту ночь находился патрульный катер водной полиции, а замок – на месте старого амбара. Но я не понимаю: почему во сне все так изысканно? Почему он в доспехах? И почему все становится как в каком то историческом фильме?

– Не знаю. Возможно, это происходит потому, что вы мысленно пытаетесь загнать произошедшее той ночью в прошлое… далекое прошлое. Как бы в другую жизнь. Скажите, у вас возникает ощущение, что это та самая ночь, когда вас порезали?

– И да и нет. Это вроде бы та самая ночь, но в другом мире или в другом измерении, как то так. Ну или, как вы сказали, в каком то совершенно другом времени.

– И в этом сценарии вы позволяете агрессору приблизиться к вам? Подпускаете его вплоть до личного тесного контакта?

– А вот этого я никак не пойму, – сказала Мария. – Почему я позволяю ему прикасаться ко мне, хотя больше не выношу ничьих прикосновений?

– Потому что он причина вашей травмы. Источник вашего страха. Без этого человека у вас не было бы ни пост травматического стресса, ни фобии, ни приступов паники.

Минкс достал толстый кожаный блокнот и начал что то писать. Затем он вырвал страничку и протянул Марии:

– Я хочу, чтобы вы принимали вот это. Думаю, одной терапией нам не обойтись.

– Пилюли? – Мария даже не подумала взять рецепт.

– Пропанолол. Бета блокатор. Его прописывают при высоком давлении. Доза очень небольшая. Я всего лишь хочу, чтобы вы принимали по одной таблетке, восемьдесят миллиграммов, в… скажем так, трудные дни. Можете даже по две, если станет совсем плохо. У вас нет астмы или каких либо других проблем с дыхательными путями?

Мария отрицательно покачала головой и спросила:

– И что эта штука делает?

– Это ингибитор норадреналина. Он будет ограничивать образование некоторых веществ вашим организмом, когда вы будете испытывать страх. Или злость.

Доктор Минкс подтолкнул рецепт к Марии, и она взяла листочек.

– Это отразится на моей работоспособности?

Минкс улыбнулся:

– Не должно. Некоторые пациенты испытывают сонливость и усталость, но не в такой ситуации, как при приеме валиума. Возможно, вы будете слегка заторможенной, но больше никаких побочных эффектов. И, как я уже сказал, вам следует принимать препарат, только когда почувствуете, что это действительно необходимо.

Доктор Минкс встал и протянул Марии руку. Она заметила, что ладонь психотерапевта прохладная и мясистая. И влажная. Мария высвободила свою руку чуть быстрее, чем принято.

Договорившись с секретарем Минкса о приеме на следующей неделе, Мария направилась к лифту. По дороге она остановилась и достала из сумки, висевшей на плече, два предмета. Во первых, носовой платок, которым тщательно вытерла руку, которую пожал Минкс. Во вторых, свой девятимиллиметровый «ЗИГ зауэр» в пристегивающейся кобуре, которую прикрепила к ремню брюк, прежде чем нажать кнопку вызова лифта.