Тряхнув головой, прогнала сентиментальную оторопь. Оборотень готов обнажить передо мной душу, и не быть мне ведьмой, если не запечатлею в памяти каждый миг этого таинства. Этого знания. К которому допускают лишь избранных.

Пытливое и свободолюбивое начало во мне жаждало увидеть освобождение его зверя. Понять, как это происходит. Как тело, известное мне в подробностях, преобразится, став… Кем?

Совсем скоро я узнаю.

Рубаха уже отброшена в сторону, простые портки слетели с его ног, окончательно обнажив скульптурное, наполненное силой тело моего любовника. Взгляд, не отрываясь, скользит по нему, словно осязая. Я подмечаю каждую напряженную мышцу, легкую дрожь, пробегающую по обнаженному телу Рума.

Дыхание частое, грудь резко вздымается и тут же опадает. Руки чуть разведены в стороны, ноги уверенно стоят на земле. Взгляд уже светится звериным сиянием, чресла напряжены, выдавая возбуждение и внутреннее напряжение. Оборотень словно бы расслаблен…

Его тело и знакомо мне, и одновременно не знакомо. Мне чудится, что оно светится изнутри, наверное в ожидании так интригующего мою любознательную ведьминскую суть дива. Ловлю себя на мысли, что, вероятно, так же замираю на миг в состоянии абсолютной отрешенности, когда отдаюсь своей магии, погружаюсь в таинство очередного ритуала.

Но нет, свет мне не почудился. Наоборот, он усиливается, пока фигура оборотня полностью не скрывается в яркой вспышке. Вздрогнув, я инстинктивно прикрыла глаза, готовясь к новому откровению.

Сейчас я увижу своего барса!

А когда сияние померкло, передо мной уже сидел невероятно красивый зверь. В прошлый раз я видела его в темноте лунной ночи и была лишена возможности тщательно рассмотреть. Видеть оборотня в животном обличье так близко и при свете дня мне еще не доводилось.

Невольное восклицание восторга вырвалось из груди. Зверь оказался сокрушительно милым!

Удивительное дело, мне всегда отчаянно хотелось завести кота. Но все как-то не складывалось. Деревенские драчливые и крикливые кисы — не нравились. Почему-то казалось, что мой кот должен быть особенным. Я и сама толком не знала, каким. Но вот сейчас в одночасье поняла.

Вот таким!

Невообразимо уютным, пушистым и мягким даже на вид, с белоснежной шерсткой, к которой нестерпимо хочется прижаться щекой и зарыться руками, и обязательно с длинным хвостом.

М-м-м… Не сдержав порыва, я шагнула вперед, протягивая руку к исполинскому коту. Он должен был пугать меня, ведь понятно, что усатая морда и мягкие подушечки лап скрывают смертоносные клыки и когти. Не стоит забывать и о стремительности и силе зверя.

Но я совершенно не боялась. Возможно, причина тому — не по-звериному мудрый взгляд?

Придвинувшись вплотную, осуществила свою самую настоятельную на данный момент потребность — погрузила пальцы в белоснежную шерстку. Такую мягкую, плотную и удивительно шелковистую на ощупь. С детским восторгом разглядывая барса, подмечала каждое темное пятнышко, розовый нос, белоснежный «фартучек», умильно округлые ушки.

Пусть для кого-то этот зверь — страшное чудовище, я же с трудом сдерживала себя от желания затискать его как вожделенную мягкую игрушку. Обхватив руками за шею, потерлась щекой о мягчайший ворс на загривке, чувствуя, как перекатываются мышцы могучего тела.

И ощущала себя маленькой ведьмочкой, которой только что наворожили самый лучший подарок. Своего кота! Самого великолепного и несравненного.

Запустив руку в густой мех, я не удержалась и чмокнула барса в нос, тот в ответ чихнул и легонько ударил меня хвостом.

— Не нравится? — спросила с улыбкой.

Вместо ответа меня лизнули в щеку.