Натан не хотел делать этого. Совсем не хотел. Но других выходов не видел, да и не хотел искать. Этот кретин Энрикэ мог и напутать с дозировкой зелья. Лианелле нужно как можно быстрее оказаться дома.

Девчонка, кажется, ее звали Сари, вскрикнула, когда Натан ухватил ее за волосы и приставил нож к горлу.

- Веда Архаиина, - ему стоило немалых трудов говорить спокойно. – Меняю жизнь одной вашей племянницы, на другую. Могу, конечно, перебить здесь всех, но ведь и невинные ведьмы, не участвующие в вашем заговоре, имеются. А разбираться, кто друг, а кто враг, у меня нет времени.

- Натан, - Архаина вздрогнула. – Вы не в своем уме. Отпустите бедную девочку. Вы и так совершили преступление…

- Вы тоже, веда, - отрезал он. – И, думаю, понимаете, раз я здесь, что старик мертв. Признаю: мой просчет, теперь некому дать показаний против вас. Но не усугубляйте свое положение, у меня есть свидетели его признания.

Женщина побледнела и отступила. Небольшая слабость, недостаточная, чтобы ее заметили остальные веды, но исчерпывающе отвечающая на все вопросы Натана.

- Нелл, - он говорил медленно и спокойно, понимая, что невеста и так перепугана. – Вставай с этого камня и иди ко мне.

По счастью, Лианелла не стала спорить. Но то, как медленно и осторожно она поднималась с камня, дало Натану понять, что состояние критическое.

- Мы уйдем, - сказал он Архаине. – Контроль за ножом будет длиться пять минут. Потом вы сможете ее освободить. Если хоть кто-нибудь рванет за нами вслед, лишишься племянницы. Но не той, от которой мечтала избавиться.

- Вы этого не сделаете, вед Руарес, - Лианелла, оказывается, была не самой самоуверенной ведьмой в этом роду.

- Я не сомневаюсь, что ты нашла всю информацию, какую смогла обо мне, - Натан презрительно скривился. – И знаешь, что я из себя представляю. Не испытывай судьбу.

Единственное, что останавливало Архаину, это законы. Она обязана была заботиться о младших из рода, а пожертвовать Сари означало настроить всю семью против себя. Да и роль невинной овечки надо было играть. Натан все прекрасно понимал и надеялся, что не ошибся в Архаине. У него доказательств против нее нет: все свидетели – его подчиненные и слово их ровным счетом ничего не значит.

Лианелла, пошатываясь, брела к нему. Она тяжело дышала. Если б Натан мог, он бы убил Архаину на месте. Но со всеми ведьмами ему не справиться.

Нож завис в воздухе, в миллиметре от шеи девочки. На пару секунд Натан отвлекся, устанавливая контроль, и едва успел увернуться от энергетического шара, брошенного Архаиной. Женщина, не ожидая ответа, попалась и с силой ударилась о ствол дерева.

- Стоять! – крикнул он двум, слишком резвым, ведьмам.

Нож прикоснулся к шее Сари, и та завыла, потому что алая капелька крови запачкала светлое платье. После этого ни у одной ведьмы, присутствующей на шабаше, не осталось сомнений в серьезности его угроз. Как и в его сумасшествии.

Он поднял Лианеллу на руки, отметив мимоходом, что девушка почти ничего не весила. Худая и до ужаса хрупкая, как она прожила все это время в замке? Почему он не догадался и не забрал ее оттуда?

Хотя кого Натан обманывал? Нелл вряд ли позволила бы себя забрать.

- Все хорошо, - он убрал с ее лица волосы и зашагал по направлению к машине.

Спиной мужчина чувствовал напряженные взгляды и не сомневался, что едва истекут отведенные им пять минут, ведьмы бросятся за ними. Но у него еще оставалась треть резерва и мужчина намеревался его использовать.

Он посадил Нелл на переднее сидение, чтобы видеть, если девушка потеряет сознание.

- Нелл, как ты? – спросил Натан.

- Не знаю, - хныкнула она. – Не понимаю…что происходит?

- Все нормально. Теперь все нормально. Вот.

Он достал из бардачка бутылку минералки и сунул в руки Лианеллы.