Ответ Аристарха был впечатляющ. С небес, убивая и калеча сотни и даже тысячи джиннов, что попадались им на пути, настоящим дождём рухнули вниз бесчисленные Молнии — всех семи доступных Аристарху цветов.

Какими словами описать бой двух невозможных, невероятных стихий, порождённых магией безумной мощи? Как поведать о молниях, что бросались на пылающий синий ветер, сдавливая, заставляя потухнуть его в своих объятиях?

Какими выражениями поведать о том, как порывы синего, огненного ветра яростно давали отпор, вырывая и выдёргивая из стай-скоплений отдельные разряды — и каким-то безумным, необъяснимым привычной логикой образом умудрялись их сжигать?

Как описать Астрал, чьи грязно-зелёные потоки, словно охотник из засады, возникали ниоткуда, заставляя молнии путаться, терять направление и исчезать в бесчисленных разрывах в ткани реальности?

Чем объяснить словно бы обретшие собственную волю Чёрные разряды, что в свою очередь выслеживали губительные атаки Астрала — и бросались на него, будучи единственными, чьей яростной, разрушительной силы, отрицающей всё и вся, было достаточно, чтобы выжигать, истреблять энергию иного слоя реальности?

Безумие. Безумие, в котором потоки маны и эфира самого мира теряли способность протекать так, как им было положено Законами Мира — вот что это было. И оно лишь усиливалось, разрастаясь до всё новых масштабов, ведь в самом его сердце два существа, причислить которых к человеческому роду было уже почти невозможно, метались, постоянно сталкиваясь и обмениваясь ударами.

За первыми могущественными чарами девятого ранга последовали и другие — место их схватки превратилось в дикую мешанину из истребительной магии, однако это их не останавливало.

Шехзаде Селим проигрывал. Несмотря на все приготовления, на многочисленные Регалии, на имеющуюся в его полном распоряжении мощь трёх Великих джиннов его теснили. Русский князь давил, сражаясь холодно, обдуманно и спокойно, не допуская ошибок, не позволяя шехзаде даже на краткий миг продохнуть и опомниться. Даже искажения Астрала не помогали его запутать, сбить с толку хотя бы на самую краткую долю мгновения.

Аристарх просто не отставал от своего врага, не давал ни малейшего шанса увеличить дистанцию, навязав свой темп — и потому никакой Астрал не мог ему помешать. Он не просто сражался — он вёл шахматную партию, ход за ходом ломая сопротивление противника. Скупо, экономно, отвечая на два заклятия врага одним своим — но столь искусным, мощным и вовремя использованным, что с лихвой компенсировал количество качеством.

— Сабля Бога Ветров!

Шехзаде вынужден был прибегнуть к одним из троих своих Сверхчар. Не то, чтобы он всё это время их берёг — но за четверть часа, которые прошли с момента использования Дыхания Огненного Бога и Соцветия Молний враг просто не давал ему возможности прибегнуть к главным козырям. В отличие от обычной магии, даже девятого ранга, Сверхчары не получалось использовать без того, чтобы хоть на краткий миг снизить концентрацию на схватке. Селим никогда не думал, что ситуация, в которой сама попытка использовать главный козырь любого Великого — Сверхчары, сопряжена с риском погибнуть, не успев их активировать, вообще возможна. Что ж, теперь он не просто это знал — он испытал это крайне неприятное чувство на собственной шкуре.

Выкроить столь необходимый ему миг удалось случайно — в момент очередного их столкновения прямо под ними столкнулись огромный ком раскалённой белой плазмы и Синяя Молния в добрых дюжину метров обхватом. Случайность, непрогнозируемая и непредугадываемая в обстоятельствах боя посреди изуродованного Астралом пространства, в котором сенсорика и восприятие теряли до семидесяти процентов своей эффективности…

И одновременно со своим ударом он послал через мощный одноразовый артефакт магии Разума телепатическое сообщение выжидавшему всё это время союзнику.