- Не хочу возражать леди, - скептически заметил Ныр, - но, на мой взгляд, здесь все три дня. Если не четыре. Вдоль берега не пройдешь. Придется обходить через холмы, что к западу от замка.

  - Я помню, - нетерпеливо прошептала Катрин. - Но я немножко быстрее хожу. Двинусь налегке, одной болтать не с кем будет - быстро управлюсь.

  - Нет! Одна не ходи, - судорожно сказала Флоранс.

  - Понимаете, одной проще. Обстоятельства могли и измениться. Замок я знаю, разберусь без шума. Даже Цуцика брать не буду. У нас в замке тоже собачка живет. Еще начнут отношения выяснять.

  - Моде Лу, - понимающе кивнул Ныр. - Да, старый пес кого угодно напугать может. Цуцик у нас храбрец, но всё равно.

  - Кэт, сейчас идти одной откровенная глупость, - прошептала Флоранс. - Если сложности со старым гарнизоном возникнут, ты начнешь штурмовать замок в гордом одиночестве. Хочешь меня убить идиотизмом?

  - Мы последних новостей не знаем, но не думаю, что дело зашло так далеко и придется резать гвардию. Вот дерьмо! Какой черт меня дернул нанять этих тупорылых горцев? Без них бы обошлись.

  - Зимой мы бы без них не справились, - мрачно заметил Ныр. - Выйти из ворот было невозможно, даже лук нашей лисы не спасал. Снежаки хоть и поменьше стурвормов, но никакой жизни не давали. Но замковые горцы действительно обнаглели. Страху на деревенских нагнали. Только леди Блоод этих кабанов и сдерживала. Катрин, давай я с тобой пойду. Опыт рукопашной я имею...

  - Давайте не будем обгонять события. На ночь глядя никто никуда не пойдет. Утром еще раз обсудим ситуацию. Торопиться-то особенно некуда. Всё, отдыхаем.

  После ужина Катрин и Фло сидели у кормового трапика. Впереди тихо дышала озерная гладь. Как в зеркале отражался миллиард звезд. Флоранс запрокинула голову. Сегодня и Луна, и ее Темная Сестра, ярко светились.

  - Какие здесь звезды близкие.

  - Угу, - Катрин задумчиво сплюнула в воду. - Ой, извини! Сорвалось.

  - Ладно, если избыток слюны мешает тебе медитировать, плюйся. Только Сиге на голову не попади.

  - Он поплыл отхватить на ужин что-нибудь вкусненькое. Забавно, - Катрин ткнула пальцем перед собой. - Полагаю, этот замечательный водоем входит в мои, в наши с тобой, владения. Только что-то я восторга особого не ощущаю. Глодают меня сомнения.

  - Уйдешь в лес, и сомнения пропадут. Ты ведь одна решила идти?

  Катрин вздохнула:

  - Прости. Я должна одна идти. Какая я, на хер, леди, если правление начну со штурма собственного замка? Еще не хватало наших глорцев класть под стенами "Двух лап".

  - Понимаю. Только и ты пойми. Ты обязана сделать еще одну вещь.

  - Хм, нужно начинать записывать. Что еще я должна сделать?

  - Меня с собой взять.

  Катрин помолчала и мрачно спросила:

  - И как ты себе это представляешь?

  - Не знаю. Тебе виднее, как все устроить. Но я без тебя не могу. Ты когда-то обещала не отходить от меня не на шаг. Я тогда сочла сие замечание поэтической гиперболой. Сейчас думаю иначе. Кэт, когда вы ушли возвращать похищенную Мышку, я чуть с ума не сошла. А тебя единственную ночь не было.

  - Я мелкому все-таки уши оборву, когда вернется. За россказни.

  - Перестань. Мин, конечно, мастер батальные сцены расписывать, но я в ту ночь представляла ужасы куда как красочнее. Кэт, я правда без тебя с ума схожу.

  - Понимаю. Я тебя тоже очень люблю. Но в свалки с железом тебе лезть никак нельзя. Это не твое. И если я буду знать, что какой-нибудь дебил может случайно влепить в тебя стрелу - ну, какой из меня боец будет? Неумно получится.