— Ты дала Кристоферу список необходимых тебе предметов? — тихо спросила Пэппа.

— Есть вещи, о которых я не могу просить мужчину, — пробормотала Венда, даже не потрудившись оторваться от своего занятия.

— С этим и я могу помочь, — сказала Пэппа и пошла в спальню. Там она открыла свою сумку и, взяв пакет, вернулась в комнату и вручила его Венде.

— Даже не глядя могу сказать, что мы пользуемся разными предметами.

— Если это тебе действительно нужно, не думаю, что ты была бы такой разборчивой.

— Ты, может, и не была бы…

«Так я и думала». Раздраженная, Пэппа вернулась в свою комнату и положила все на место. Закрывая сумку, она заметила, что руки ее дрожат.

«Черт побери! Девчонка доведет меня до белого каления, прежде чем Эскобар заберет ее отсюда». Пэппа подумала, что не хотела бы оказаться на месте приемной матери Венды. Первые несколько дней девчонка будет изображать из себя ангела.

Вернувшись на веранду и взяв свою книгу, она скоро забыла про поведение Венды.

Часов около двух появился Кристофер, чтобы сообщить, что уезжает в город.

— Тебе что-нибудь надо? — спросил он.

— Спасибо, ничего. Может, ты спросишь Венду? Мне кажется, ей надо что-то купить в аптеке. — Придерживая страницу пальцем, она посмотрела на тень, которая падала на нее.

На лице Кристофера появилась очаровательная улыбка.

— Я надеюсь, ей понадобится снотворное, — прошептал он, наклоняясь, чтобы поцеловать Пэппу в губы.

Пэппа хитро подмигнула.

— Даже если она и не попросит, все равно купи. Я подсыплю ей в какао.

Смеясь, он зашел в дом. Пэппа слышала, как он поговорил с Вендой. Потом он вышел, поцеловал Пэппу и уехал.

Через некоторое время Пэппа уловила какое-то движение в доме, но продолжала читать, не желая отвлекаться.

Внезапно дверь открылась, и на пороге появилась Венда.

— Телефон звонит. А Крис не разрешил мне подходить.

С печальным вздохом Пэппа оставила шезлонг и поплелась в комнату.

— Пэппа? — Голос Эскобара никогда не вызывал у нее столько радости, сколько сейчас.

— Да?

— Я приеду, чтобы забрать маленькую девочку в ее новый дом, — бодро проговорил он. — Скоро буду.

Не успела она и рта раскрыть, как он повесил трубку, но Пэппу это уже не волновало. Она радовалась оттого, что задание подходило к концу.

— Что… что это такое? Венда, что ты наделала? — Глаза ее расширились от ужаса, когда она огляделась. Она трудилась все утро, а теперь комната выглядела так, словно никто здесь не убирал.

«Держи себя в руках, — бормотала она. — Через несколько часов я скажу Венде «до свидания», и, слава Богу, мы никогда больше не увидимся!»

— Эскобар приедет с часу на час, чтобы забрать тебя домой. Почему бы нам вместе не навести порядок и не пойти собрать твои вещи?

— Вот возьми и наведи порядок, а я пойду собирать вещи.

Пэппа стиснула зубы и сосчитала до десяти, потом сделала несколько глубоких вдохов и снова сосчитала до десяти. Это помогло.

— Ну, хорошо, я приберу здесь, а ты иди собирайся. Надеюсь, что со своими приемными родителями ты станешь вести себя прилично, — добавила она, собирая газеты, расстеленные и оставленные Вендой на полу. — Спальня в противоположной стороне, — сказала она, заметив, что Венда направляется к двери.

— Я хочу прогуляться по пляжу.

— А я не позволю. — В мгновение ока Пэппа встала на пути девушки.