-  …так неужто император Фридрих Рыжебородый стал такие странные монеты делать? Эвон, буквы непонятные… не совсем понятные… - вслух рассуждал сэр Мишель. - И зачем это германскому императору нужно? Джонни, а много у вас на эти деньги можно купить?

    -  На выпивку хватило бы… - признался Гунтер, расстегивая верхнюю пуговицу на рубашке. По небу плыли легкие кучевые облачка, солнце палило нещадно, и германец подумывал уже о привале где-нибудь в тени. До деревни было уже совсем недалеко, и решив, что отдохнет там, Гунтер прибавил шагу, поторапливая сэра Мишеля. Тот, решив, наконец, что рассмотрел серебряные марки во всех подробностях спрятал их за пазуху и успокоился.

    -  Слушай, Джонни, ты хотел бы стать когда-нибудь рыцарем? - сэр Мишель живо представил себе Гунтера на коне, при кольчуге и длинном копье.

    -  Раньше хотел, - ответил Гунтер, вспоминая детские мечты. «Сейчас он предложит посвятить меня в рыцари, или в крестовый поход, чего доброго позовет» - усмехаясь про себя думал германец.

    -  Я мог бы посвятить тебя в рыцари, - гнул свое сэр Мишель, - но для этого ты должен доказать мне, что достоин такой великой чести…

    «Не пойму, чего он добивается?» - промелькнуло в голове Гунтера, тем временем нормандец продолжал:

    -  Ты должен будешь носить мое оружие, чистить доспехи, прикрывать меня сзади в бою… А за это, если окажешься достоин, станешь однажды рыцарем, и сможешь сам завести себе оруженосца! - закончил сэр Мишель, останавливаясь в тени большого дуба, растущего на самой границе деревни. - Ну, что передохнем здесь?

    Гунтер молча уселся на траву, прислонившись к мощному стволу дуба. Сэр Мишель пристроился рядом, поглядывая на германца - что скажет он на его заманчивое предложение? Ведь не каждый же день простому солдату встречаются благородные рыцари, предлагающие стать оруженосцем и испытаниям-то особо не подвергая! О драконе, ангелах и демонах он уже успел позабыть. Наконец, Гунтер заговорил, правда, совсем не о том:

    -  Слушай, а кто у вас тут… управляет?

    -  В деревне-то? - отозвался сэр Мишель.

    -  Ну, есть здесь какой-нибудь магистрат, управа… - Гунтер уж и слов подобрать не мог, чтобы втолковать глупому нормандцу свою мысль.

    -  Магис-трат… - задумчиво повторил рыцарь. - Управа… А, понял! В деревне всем управляет приходской священник - споры решает, суды вершит мелкие…

    -  Так что же, никакой власти нет? - удивился Гунтер, не представляя, как священник может решать дела мирские.

    -  Ну, как же! - досадливо воскликнул сэр Мишель. - Власть есть - духовная! А если какое крупное злодеяние свершилось или спор сложный - вон замок сэра Бреаля, - сэр Мишель ткнул большим пальцем в сторону башен. - А у него право низшего, и среднего суда.

    Гунтер вспомнил троих всадников и спросил:

    -  А эти трое - бейлиф с помощниками - чего приехали?

    -  Ну, видать что-то совсем уж непотребное произошло, - авторитетно заявил сэр Мишель, сорвал тонкий стебелек мятлика и сунул его между зубов. - Ведьму поймали, или разбойника какого. Вешать будут или заберут с собой, в город. Пойдем посмотрим?

    Гунтера передернуло от такого равнодушия - можно подумать, что тут по пять раз на дню жгут, вешают, рубят головы… Ну, с этим ладно, а вот как он пойдет к священнику и скажет: мне, мол, нужно срочно связаться со штабом авиационной эскадры StG1 германских ВВС… Ерунда какая-то!.