И тут всё стало удивительно медленно. Под водой оказалось интересно; совсем не холодно и не страшно. Чего делать? А! Конечно, надо отстегнуться — Архип дёрнул петлю байдарочной юбки, которая держала его в лодке. Что ещё? А, весло же!

Где оно?

Архип вынырнул, выплюнул воду — увидел голову Сергея в синей каске, рядом с перевёрнутой лодкой; держится с той стороны, я с этой. Вот и весло, успел схватить… что делать?

Теперь уже ничего; перевёрнутую лодку несло по течению, Архип с Сергеем висели на ней, и их тащило через порог. Можно было даже поговорить — но не о чем, тут всё ясно: мы в пороге, нас тащит; береги ноги! Архип вспомнил — на инструктаже учили ноги выставлять вперёд, и его тогда ещё особенно насмешило это «вперёд ногами», но сейчас стало ясно зачем — чтобы не поломало о камни, нужно держаться как можно ближе к самой поверхности воды.

…Мог ли он сделать что-то, чтобы этого не случилось? Пока непонятно. Несёт к берегу! К берегу, сейчас…

— Не, — коротко сказал Сергей, будто отвечая ему, — и точно, струя вроде бы уже прибила их к самому краю, но в последний момент опять швырнула в поток.

Какой длинный порог… а это что, моя кружка плавает… точно, Архип успел поймать её, сунул внутрь лодки… удивительно — тебя тащит, но время есть — и забрать кружку, и осмотреться. Ты ничего не можешь сделать, только висеть на этой лодке, беречь ноги и ждать, пока всё это закончится.

* * *

…Потом было всё просто: помогли, вытащили на берег, вылили воду из лодки, дали хлебнуть из термоса (Архип даже не успел понять, что там было, — главное, согрелся). И опять — вперёд, гребём, всё в порядке. Не так-то и страшно. Вот, боялся — а оказалось, перевёрнутая лодка прекрасно держится на воде, и потом не так сложно её вернуть в нормальное положение и продолжить путь.

Архип методично работал вёслами и думал: такая широкая вода, такие тихие берега, такое огромное небо. И никак не подумаешь, что совсем рядом бушует порог.

И что всё это есть одновременно — и тихая гладь воды, и та бурлящая пена, сквозь которую их несло вместе с лодкой.

* * *

А вечером Архипу всё же удалось взять в руки гитару. Эрик показал аккорды — не три, а четыре. Называл их не как Терехов — «А эм», а научно: тоника, шестая, субдоминанта, доминанта.

— Это знаменитый ход, ещё со времён Баха, — объяснил Эрик, — и сейчас половина всей попсы на нём строится…

Архип запомнил быстро; пальцы не очень гнулись, но в целом — ничего сложного. Правда, ему казалось, что это будет какое-то счастье… звук! Наконец-то свой звук!

Но это было не то, как будто… как будто ты хотел тонкое перо, а тебе выдали дешёвые фломастеры.

Эрик уже потянулся забрать гитару, показать что-то ещё, но тут Архип ошибся и взял какой-то странный аккорд. Или… или это не ошибка, а наоборот?

— Красиво, — оживился Эрик, — даже не пойму, что это; а помедленнее повтори ещё раз? Кажется, какой-то бемоль…

Гитару вскоре пришлось вернуть хозяину; Архип же отошёл к реке. В ушах звучал этот неправильный аккорд — его, его собственный. Кажется, от этого можно было бы пойти дальше; и музыка в голове крутилась на месте, повторялась снова и снова — как застрявшая строчка в стихотворении.

Нет голоса, чтобы петь; нет умения, чтобы сыграть. Но музыка — есть, бьётся внутри, как мотылёк, не может найти выход.

* * *

Вечером после ужина лежал в палатке, не хотел к костру, ставил пальцы левой на запястье правой руки, пытался запомнить «свой» аккорд.