— А если сделать цифры зелёными, как еловые лапы? — Люба подняла на ребят вопросительный взгляд.

— Зелёными?! — в один голос удивились мальчики.

— Ну да, зелёными. А поверх еловых лап мы с вами насыплем серебристых блесток, и выйдет, что у вас на ёлке лежит иней.

— А из чего мы сделаем блестки, из фольги? — карие глазёнки Миньки заинтересованно блеснули.

— Нет, фольгу мелко не нарежешь.

— А тогда из чего?

— Мы достанем коробку с ёлочными игрушками — через неделю так и так доставать, — возьмём какой-нибудь старый ненужный шарик и истолчём его в порошок. А потом намажем клеем раскрашенные цифры, посыплем их блёстками, они и приклеятся, а всё лишнее, что не приклеилось, сдуем.

— Ну, тёть Люб, у вас и голова! — уважительно протянул Славик. — Вот бы ни за что не додумался до такого!

— Теперь наша газета победит на конкурсе, это точно! — безапелляционно заявил Минька. — Ладно, Слав, хватит глазеть по сторонам, пошли, нам ещё красить сколько, а мы с тобой к математике даже не притронулись.

— А может, ну её, эту математику? До конца четверти два дня осталось, не станет же математичка ставить двойки перед самым Новым годом? — глаза Славика приняли умоляющее выражение.

— Ещё как станет, за милую душу! — критически оценил способности вредоносной училки Минька и потянул Славика за рукав в маленькую комнату.

— Какой же у тебя Минюшка толковый! — провожая взглядом неразлучную парочку, с завистью вздохнула Лидия. — А мой как тютей был, так тютей и остался. В пятый класс пошёл, а всё как дитятко малое — ни бе, ни ме, ни кукареку.

— Напрасно ты так о своём Славике, — Люба на минуту оторвалась от чертежей. — Он у тебя очень интеллигентный, воспитанный, скромный, — принялась перечислять она, — а скромность, между прочим, людей украшает.

— Скромность украшает только тогда, когда больше нечем украситься, — тут же перебила её Лидия. — Вот я, всю свою школьную жизнь была серой мышью. Сидела в уголке за последней партой и сопела в тряпочку. Другие девчонки уж с ребятами в кино ходили, а у меня даже подружки не было, какие там мальчишки!

— Как же ты за своего Кропоткина умудрилась выскочить? Вроде бы он не из последних, — убедившись, что выкройка приколота верно, Любаша взяла засохший обмылок и принялась тщательно обрисовывать припуски на швы.

— Как, как… Дурное дело нехитрое, — отмахнулась Лидия. — Смешно сказать, когда я за него замуж согласилась выйти, мы даже и месяца не были знакомы.

— Вот это да! — лицо Любы вытянулось. — А за мной Кирюшка хвостом ходил, сколько я себя помню. Мы и в казаки-разбойники вместе играли, и у Архиповых недозрелые яблоки из огорода по ночам воровали, и за одной партой сидели — я у него всё математику списывала, потому что сама в ней была ни бум-бум, — косясь на дверь, за которой скрылись ребята, шёпотом добавила она.

— Везёт тебе, ты знала Киру как облупленного, когда согласилась надеть колечко на пальчик, а для меня Кропоткин был котом в мешке, совершенно непонятной фигурой. Ты не поверишь, до церемонии в загсе я даже его отчества не знала, — увидев, что подруга ищет глазами затерявшийся обмылок, практически слившийся по цвету с бумагой, Лидия привстала и, сняв его с миллиметровки, подала Любе.

— Спасибо, — Любаша снова склонилась над тканью.