-  Пожужжат-пожужжат и издохнут, - заверил ее Жар. - Тогда спокойненько снимем и выкинем.

    За установкой горшка девочка немного утешилась, но стоило детям забраться под покрывала, как она снова начала ворочаться и вздыхать.

    -  Расскажи мне еще что-нибудь, - попросил мальчик, отвлекая ее от тревожных мыслей.

    -  О чем? - удивилась Рыска.

    -  А все равно. О себе. О родителях.

    -  Не хочу. - Девочка натянула одеяло до ушей, но друг не отставал:

    -  Тогда просто байку. Только, чур, веселую!

    -  Ну-у-у… - задумалась Рыска. - Хочешь, расскажу, как дядька Хвель огурцы сажал?

    -  Конечно!

    -  Ладно, слушай, - немного оживилась девочка, поворачиваясь к другу. - Живет у нас в веске один мужик, ленивый-преленивый…

    * * *

    Рыска давно спала, а Жар, приподнявшись на локте, все глядел на подружку, задумчиво катая в пальцах фасолину.

    Хорошо, что на чердаке было темно и девочка не заметила, что последних два раза мальчик перекладывал семя из руки в руку.

    ГЛАВА 5

    Даже одна крыса - сущее бедствие для амбара: что не сожрет, то перепортит.

    Там же

    Утро выдалось раннее, ясное, и Рыска проснулась до стука в потолок. Немножко полежала, прикидывая, долго ли еще до побудки, но потом сообразила, что Жара рядом нет. Девочка села, потянулась. Подпертый досками горшок стоял на месте и так злобно гудел, будто в нем варилось колдовское зелье.

    Рыска выглянула из окошка, сонно щурясь на затянутый утренним туманом огород и пытаясь разобрать, кто из дворовых псов бродит по клубничной грядке - Репейка или ее сын Брех, уже переросший старую суку на голову, но такой бестолковый, словно этой самой головы у него вообще не было. На ночь собак спускали с цепей, и пес вечно норовил перемахнуть через забор и порыться в кротовьих кучах среди грядок. После чего кучи от грядок уже не отличались, а кроты и женка были очень недовольны.

    Рыска призывно свистнула, надеясь, что Брех струхнет и вернется в будку. Тот действительно так и взвился… на задние лапы. Замотал головой, заполошно осматриваясь. Жар! Он-то там что делает? Проще Сашия из бездорожья вызвать, чем этого лентяя на прополку загнать, да еще в такую рань.

    Мальчик заметил подругу, сердито погрозил ей, но из огорода все равно вылез. Прокрался вдоль стеночки к двери, воровато придерживая завернутую на животе рубашку.

    -  Ты что, Муха же нас убьет! - ужаснулась Рыска, когда Жар торжественно высыпая добычу на покрывало. Женка каждый вечер пересчитывала спелые ягоды и грозно обещала, что, если с утра будет хоть на одну меньше, - порки не миновать.

    -  Так ведь про белые она ничего не говорила, - рассудительно заметил воришка. - А они тоже вкусные, сла-а-аденькие…

    -  Краденое сладким не бывает!

    -  Ну, фначит, буфу дафитфя гойкими. - Мальчик запихнул в рот сразу две клубничины, только-только начавшие розоветь с одного бока. - Умм…

    Девочка нехотя попробовала одну ягоду. Твердая и кислая, немножко похожа на сливу. Лучше бы в лес за черникой сбегали.

    -  Столько добра перепортил, она ж могла еще вдвое вырасти, - упрекнула Рыска друга.

    -  Ага, и достаться Пасилке с сестрами! Ну уж нет, - хорохорился Жар, скрывая досаду: он-то хотел порадовать подружку.