Передо мной неизвестно откуда появился плотный картонный прямоугольник с золотистым ободком по периметру, а по рифленой серебристой поверхности был выдавлен текст: «Брюс Александр Яковлевич», и номер телефона.

– Мой личный, а не рабочий, – подсказал чародей и кивком подбородка указал на дверь, освобождая меня от необходимости самому попроситься на выход.

– До свидания, – я с облегчением выскользнул из кабинета, ощущая на спине леденящий взгляд и осыпающиеся по позвоночнику кристаллики снега – магия Брюса безуспешно боролась с моей защитой.

Изольда Юрьевна подозрительно посмотрела на меня и поджала губы, отметив мою взъерошенность. Покачала головой на вежливое «до свидания», и уткнулась в какую то толстую книжку.

Я чуть ли не бегом рванул по коридору, желая побыстрее покинуть неприятное для меня помещение. Обратную дорогу нашел без проблем. Чего там – иди прямо до парадной лестницы не сворачивая, и вот он, выход!

Взмыленный больше от страха, чем от бега, я ввалился в машину и увидел сидящих в ней злых Димку и Артема. Видать, хорошо их взгрел старик, пока я с чародеем беседовал. Семен Игоревич кивнул мне и показал, чтобы я лез в багажный отсек, где было еще два места. Не гордый, и там посижу, рядом с молчаливым охранником, полностью экипированным для защиты своего хозяина.

– Ну как тебе господин Брюс? – спросил дед, чуть повернув голову в мою сторону.

– Страшный он человек, – вырвалось у меня непроизвольно.

– Смотри ка, разглядел, – удивленно произнес Старейшина и зыркнул на притихших оболтусов с нотками сожаления и разочарования. – Он тебе что то предлагал?

– Покопаться в библиотеке и архивах, – скрывать предложение Брюса я не видел необходимости. Расчет был на то, что патриарх рода подскажет, как поступить в этом случае. Мне действительно стало страшно перед распахнутой ловушкой, куда я догадался не совать любопытный нос.

– Ах он, старый плут! – усмехнулся Старейшина. – Нашел чем соблазнить. Старинными книгами про антимагию?

– Ну да, – киваю в ответ. – Говорил, может подыскать что то интересное.

– Возможно, так и есть, – медленно проговорил Булгаков. – В «Брюсовых Палатах» есть много занимательных артефактов, которые начал собирать еще его знаменитый предок, почитай, со времен первых Мстиславских. Из своей Шотландии привез. По легенде, которую сами Брюсы и запустили, родоначальник прибыл в Москву с одним дорожным сундуком, набитым книгами, и в ободранных одеждах. Амбиций его хватило, чтобы заполучить место придворного чародея при Великом князе. Кто знает, вдруг в этом сундуке лежали книги про Разрушителя.

– Так что мне делать? – робко поинтересовался я. – Хочется почитать…

– Ты же понял, что за право прикоснуться к подобным сокровищам нужно пойти на сделку? – резко повернулся ко мне Старейшина.

– Не дурак, сообразил.

– Что ты ему сказал?

– Ничего. Попросил время подумать, – о визитке я благоразумно промолчал. Пусть и у меня будет маленький козырь в рукаве.

– Отлично, – Булгаков, как показалось, облегченно вздохнул. – Не торопись, но и не затягивай с ответом. Брюс не любит, когда его предложение игнорируют.

Надо срочно связаться с отцом и попросить совета. Это мое движение в сторону Мамоновых должно активизировать родной клан. Пусть шевелятся, думают, решают. А то моя голова уже не соображает, как противостоять интригам взрослых. Понятно, что никто не сделает мне плохого; сейчас идет тактическая схватка за обладание магическим ресурсом. Мстиславские в ней имеют значительное преимущество, и как только почувствуют слабину других, перетянут Разрушителя на свою сторону – и что мне делать? С другой стороны, я понимаю, что моя одаренность – слабое утешение.